Quelques artéfacts - La statue de Nelson est l'originale,
une reproduction trônant désormais sur la colonne de
la Place Jacques-Cartier.
Le centre d'histoire de Montréal est ce musée d'histoire qui se trouve dans l'ancienne caserne de pompier de la place d'Youville dont j'ai fait mention dans mon billet sur le site archéologique adjacent.
Le centre offre aussi d'autres expositions, dont son exposition permanente sur l'histoire de Montréal: Montréal en cinq temps. Le billet d'entrée (de seulement 6$) vous donne accès à toutes les expositions présentées.
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Dessin de Montréal en 1830. L'artiste triche, en montrant
Notre-Dame avec ses tours, alors qu'elles n'ont été
érigées que des années après son inauguration en 1829.
L'exposition offre donc cinq étapes présentées de manière similaire, dont les éléments les plus intéressants pour ce visiteur-ci se sont avérées les photos d'archives, trop peu nombreuses à mon goût.
Murale de Charles Vinh, qui illustre l'incendie
du Parlement du Canada Uni qui explique
que le site actuel soit constitué que de ruines.
L'ensemble de l'exposition est agréable, même si le visiteur étant le moindrement au courant des grandes lignes de l'histoire de Montréal connaît déjà les trois quarts de ce qui y est mentionné. Il faut dire que même le visiteur québécois qui n'habite pas Montréal reconnaîtra une bonne partie de cette histoire, qui croise souvent les grands moments de l'histoire du Québec (de la Conquête à l'Expo 67).
Place d'Youville, après que le site du Parlement ait été
converti en stationnement... jusqu'en 2011. On reconnaît
la caserne, au fond, qui deviendra le centre d'histoire.
Entre 1950 et 1970, Montréal a complètement rasé trois quartiers, dont le plus important en terme de superficie était le célèbre Faubourg à m'lasse. L'expo se penche sur les trois quartiers disparus, le Red Light et Goose Village étant les deux autres. J'avoue que je n'avais jamais entendu parler de Goose Village avant (certains l'appelaient Victoriatown vu son emplacement à la sortie du pont Victoria).
Cette cour arrière du faubourg à m'lasse de 1963 n'est
pas sans me rappeler certaines villes d'Amérique
Latine explorées entre 2004 et 2008.
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En prime: Montréal moderne
Le troisième étage de l'ancienne caserne vous propose une troisième exposition historique sur Montréal, consacrée celle-là à l'architecture moderne de Montréal.
Si, contrairement à moi, c'est votre tasse de thé, vous allez beaucoup aimer. Car même si, personnellement, je ne suis pas très sensible au béton, aux murs-rideaux et aux lignes droites d'édifices comme celui de la Banque Nationale à la Place d'Armes, ou encore le Marriott de la Place du Canada, l'exposition est intéressante et met en contexte la réalisation des édifices les plus marquants de l'architecture moderne à Montréal. On pense bien sûr au Parc Olympique et la Place Ville-Marie, mais il y a plus que ça. Les photos proviennent d'un concours organisé par le centre d'histoire, et on y parle également de préservation du patrimoine architectural, même en modernisme.
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Au prix chargé pour l'ensemble de la visite, j'avoue que le centre vous en donne pour votre argent. D'ailleurs, je me promet bien de surveiller les expositions des prochaines saisons de la caserne.