Les Canucks sont prêts à rebondir

VANCOUVER - Après une saison morte écourtée, les Canucks de Vancouver amorceront jeudi, face aux Penguins de Pittsburgh, ce qu'ils espèrent être une autre marche jusqu'à la finale de la coupe Stanley.
Le gardien Roberto Luongo dit que de perdre la finale en sept matches contre Boston a enseigné d'importantes leçons aux Canucks.
«Nous avons pris beaucoup d'expérience, a t-il résumé. Nous sommes passés au travers de plusieurs choses la saison dernière. Ça peut nous aider comme équipe et comme joueurs individuellement.»
Il n'a pas été facile de vaincre la frustration et la déception de perdre en finale.
«Je ne pense pas que ce soit oublié, mais il faut se concentrer sur la saison qui commence, a dit le capitaine Henrik Sedin. C'est bien de le garder un peu à l'esprit, mais il faut aller de l'avant.»
Les Canucks se mesureront à des Penguins privés de Sidney Crosby, à l'écart depuis le 5 janvier à cause de problèmes liés à une commotion cérébrale. Ces derniers vont tout de même compter sur Evgeni Malkin, Jordan Staal et le gardien Marc-André Fleury, notamment.
«Personne ne les sous-estiment, même sans Crosby, a dit Cody Hodgson, qui fait partie du deuxième trio des Canucks. Ils ont beaucoup de talent, et il faudra être à notre mieux pour les battre.»
Malkin est d'avis que le match sera un bon test précipité pour les Penguins.
«Les Canucks sont une excellente équipe, a dit Malkin, qui a raté une bonne partie de la dernière saison à cause d'une blessure au genou. Ils sont coriaces en défense et ils ont un excellent gardien. Je pense que ça va être un bon match.»
Les Canucks vont tenter d'imiter les Penguins; défaits en finale par Detroit en 2008, ils ont remporté la coupe face aux Red Wings l'année suivante.
Avanr cela, la dernière équipe à perdre en finale pour ensuite tout rafler l'année suivante a été les Oilers; battus en finale par les Islanders en 1983, ils ont pris leur revanche en 1984, procurant à Edmonton sa première coupe Stanley.
La saison dernière, les Canucks ont atteint la finale pour la première fois depuis 17 ans. Pour la première fois, ils ont montré la meilleure fiche de la ligue en saison régulière. Ils ont établi des records d'équipe avec 54 gains, 117 points et 27 victoires à l'étranger.
Ce sont eux qui ont marqué le plus souvent, et eux qui ont accordé le moins de buts. Leur unité d'avantage numérique a été la meilleure de la LNH, et seulement deux équipes ont été plus efficaces pour écouler les punitions.
L'entraîneur Alain Vigneault confie qu'il faudra se concentrer sur le présent et ne pas regarder trop loin devant.
«L'expérience de l'an dernier nous a rendus meilleurs, a dit Vigneault. Les objectifs restent les mêmes. Ce que nous avons fait a été bénéfique, mais c'est du passé. Nous avons tourné la page sur l'an passé, et nous nous concentrons sur le présent.»
Source : Rds.ca