Et oui, la génération Club Dorothée à laquelle j'appartiens n'a pas pu passer à côté du phénomène de ce que l'on appelait alors Les Chevaliers du Zodiaque, et je suis moi-même resté grand fan de la série de Kurumada. Aussi, le moment me semble propice à causer de cette passion pour Seyar (pardon, Seiya!) et ses camarades adeptes de combats en armure. Petit détail: comme je ne suis pas du tout fan de mangas, je m'intéresse ici à la série animée ainsi qu'à quelques jeux vidéo.
"Les chevaliers du zodia-a-que...", chantonné par un certain Bernard Minet a clairement donné un ton à l'anime qui passait donc sur TF1. Et le pire, c'est qu'on l'aimait bien cette chanson, ça nous mettait du baume au coeur; avant que l'on ne prenne connaissance bien des années plus tard du trip original grâce à internet. Ouais, c'est bien fadasse en fait notre version française du générique, tout comme le doublage d'ailleurs où les persos changent de voix d'un épisode à l'autre (imaginez un aveugle essayer de suivre l'intrigue) et où les méchants ont toujours - mais toujours - la même expression débile que dans d'autres séries diffusées dans l'émission telles City Hunter / Nicky Larson ou encore Dragon Ball. Sans oublier le fait que AB se faisait un malin plaisir à couper bon nombre de scènes pour une série finalement à mille lieues de ce à quoi elle ressemblait initialement... mais nous, à l'époque, nous ne savions pas et on en raffolait des bastons de nos chevaliers! Dans mes souvenirs, ça reste génial, mais dans la réalité il faut bien relativiser.
Ca, c'est pour dire que j'ai fait l'énorme bêtise lors de sa première sortie DVD d'acheter la série complète (jusqu'à Poséïdon) estampillée AB Vidéo et identique en tout point à sa diffusion d'époque. C'est clair, j'en ai claqué du pognon - 19 DVD pour 114 épisodes, plus 2 DVD des 4 films bien médiocres - et l'ai amèrement regretté quand plus tard une nouvelle sortie de la série en version non-censurée et v.o.s.t. eut lieu.
Et puis, c'est toujours la même histoire qui nous est racontée sous différentes sauces: Saori / Athéna est mourante, les Saints / Chevaliers ont un temps limité pour la sauver, des boss se présentent face à eux, ils sont toujours mal en point mais renversent la situation au dernier moment, ils crèvent tous sauf Seiya qui est le héros (y'a pas plus immortel!), Saori est sauvée et les autres Saints sont ressuscités... et on recommence. Seule différence: le lieu d'action avec le Sanctuaire en Grèce, le grand nord d'Asgard et le Temple sous-marin. Et puis, les combats sont à chaque fois identiques avec un Shiryu qui perd la vue, la retrouve, le reperd; tout comme Hyoga qui ne fait jamais le deuil de sa mère, Ikki qui se pointe au dernier moment (il laisse les autres faire tout le sale boulot) et sa pleureuse de frangin qui n'aime pas se battre mais possède peut-être la plus puissante de leurs attaques (et sans les chaînes). Et là encore, même si on sait comment tout ça va se terminer, on est forcément fan parce que les batailles sont vraiment bien pêchues, durent plusieurs épisodes et qu'on s'amusait alors à les recréer dans les cours de récré. Classique oui, mais efficace.
Près de quinze ans plus tard, une nouvelle série animée est créée et se retrouve diffusée chez nous sur NT1, faisant suite aux événements chez le Dieu des mers: le chapitre Hadès, très apprécié dans sa version papier. Au moins, on y évite les running gags énumérés ci-dessus même si la qualité graphique oscille entre agréable et bâclé. La mise en scène est simpliste avec un nouvel ennemi à affronter et de nouvelles bastons à foison, lesquelles sont également plus courtes que par le passé. Pourtant, la fibre nostalgique et la découverte de nouvelles aventures m'ont fait aimer cette version 2000 de la saga. Et aujourd'hui, c'est une autre série adaptée du chapitre The Lost Canvas (se déroulant 200 ans plus tôt) qui sort au japon, riche scénaristiquement - ça change - et bien plus belle visuellement que ce à quoi nous étions habitués, avec de nouveaux héros et dont on attendra encore un moment je pense une diffusion sur nos antennes.
Côté jeux, je possède les deux opus sortis sur Playstation 2 (j'en entends déjà rigoler) et dois dire les avoir beaucoup apprécier (et oui) même si le second n'est qu'un recyclage du précédent avec juste les trois juges des Enfers en persos inédits. En même temps, la jouabilité avait été revue en mieux, malgré cette put... de séquence de résurrection qui demande au joueur de massacrer le stick de sa manette. Alors, oui ce n'est clairement pas un grand jeu de baston (en plus, c'est moche), mais le fanboy est quand même bien gâté avec cette opportunité d'interpréter ces combattants de l'extrême et de lancer leurs attaques si célèbres. Par contre, pour le nouvel épisode sur PS3 reprenant encore la bataille du Sanctuaire et se transformant en Beat Them All, j'ai l'étrange impression de voir les autres remis au format HD et ne suis pas du tout intéressé par ce qui va nous être proposé. Il y a pourtant un tel potentiel dans les machines actuelles pour donner honneur à cette prestigieuse licence...
Pour terminer, un mot sur les figurines articulées des Saints équipées de leurs armures, aujourd'hui de bien belle facture mais à l'époque incroyablement laides, pas très ressemblantes et aux proportions aléatoires; sans parler des pièces d'armures qui tenaient difficilement en place. Et pourtant, malgré un prix exorbitant, le succès eu lieu pour donner place à une collectionnite dont certaines personnes sont aujourd'hui encore à l'affût de la moindre nouveauté.