Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion à l'Ancienne Belgique ' Club', Bruxelles, le 21 septembre 2011

L'AB club est transformé en théâtre ce soir. Des chaises ont été disposées dans la salle, ce qui est une bonne initiative qui nous permettra d' apprécier dans de meilleures conditions encore le folk- rock- roots & country proposé par Sarah Lee Guthrie et Johnny Irion. A 20h30 précises le couple fait son entrée sur scène flanqué d'un bassiste-guitariste et d'un batteur.

Les américains attaquent avec "Hurry up and Wait" et d'emblée le ton est donné. De superbes harmonies vocales, parfois à 3 voix avec la contribution du bassiste."Never far from my heart" suivi de "Seven Sisters" pour lequel Sarah empoigne un tambourin achèvent de magnétiser l'assistance.
Ne croyez pas qu'un concert de ces deux là soit soporifique, que du contraire, pas mal de titres dégagent une énergie folle et le contraste entre les voix douces et aériennes et les riffs électriques de la guitare de Johnny fait merveille. Et puis il y a le capital sympathie: Sarah Lee et Johnny sont hyper sympas et d'emblée le public a envie de les aimer. Et quel talent !
Le band teste quelques nouveaux titres au cours du set, ce qui nous vaut parfois quelques petites erreurs bien vite réparées et compensées par un sens évident de la scène et un charme fou qui émane de la jolie Sarah Lee.
Ce n'est que la seconde date de la tournée et pourtant la cohésion du band est impressionnante. Sur certains titres, le bassiste se met à la gratte acoustique ce qui permet à la belle de se consacrer exclusivement au chant."Kindness","Butterflies","Target on your heart"sont autant de pépites à la richesse mélodique évidente.

Suit alors "Ahead of Myself", mon titre préféré du duo qui ouvre leur deuxième album Bright Examples."Will you be left ?", "Spin Spin", les titres s'enchaînent et l'on vibre sur quelques nouvelles compos dont le génial "Good Cry" ( l'histoire d'une femme qui pleure en épluchant un énorme seau rempli d'oignons -sic!-), titre groovy qui monte en puissance et se termine par une jam électrique purement jouissive.
Le public est aux anges !
Et puis il y a les regards magiques entre Johnny et Sarah Lee. Quelle fusion humaine et artistique ! Papa Arlo doit être un père comblé au vu du talent de sa plus jeune fille et de son gendre.
Certains titres frôlent le rock indie à la sauce psyché avec envolées électriques et tout le toutim.
Voir Johnny se tortiller sur scène, maltraitant sa guitare, clonant Neil Young lors de superbes montées électrico-lyriques est un réel bonheur. "Bright Examples", "Lilacs",la setlist est un sans faute et on nage en plein délice, le band démontrant une maitrise rare, le tout servi par un son parfait. Punchy et classe.
Il est 22h et l'AB veut un bis. Il en aura deux.
Johnny et sa belle gueule de Jim Carey ayant viré au rock et Sarah Lee, discrètement sexy, au sourire ravageur qui vous cloue sur place s'installeront par deux fois au pied du public, les guitares débranchées, entonnant des titres repris en choeur par la foule comme ce "Cabin Fever" d'anthologie joué en deuxième rappel.
Le duo aura joué au total 105 minutes et on ne se sera pas ennuyé un instant, et c'est avec des étoiles pleins les yeux et un sourire aux lèvres que le public quitte la salle.
Bref, un des meilleurs concerts du genre depuis belle lurette et la prochaine fois qu'ils repointeront le bout du nez chez nous, faites moi plaisir, soyez de la partie vous ne le regretterez pas.
Et dire que le petit Luc Gheldof présent dans la salle les a eus deux fois en concert au Toogenblik à Haren ! Johnny et Sarah Lee dans votre salon, que demander de plus en définitive ?

JPROCK