Préparé par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) et ses partenaires (dont la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization), le rapport précise que la croissance dynamique de la région Asie-Pacifique au cours des dernières décennies a permis de réduire la pauvreté. Cependant cette réduction s'est accompagnée d'un coût environnemental élevé, en termes d'émissions de gaz à effet de serre, de perte de biodiversité, de détérioration des écosystèmes et de réduction rapide de ressources.
Ainsi, le rapport intitulé " Efficacité énergétique, économie et perspectives pour l'Asie et le Pacifique ", précise que le total des matières consommées en 2005 (biomasse, combustibles fossiles, métaux et autres matériaux industriels et de construction) s'élève à quelques 32 milliards de tonnes. La consommation de ressources par personnes doit être réduite de 80% par rapport au niveau actuel pour permettre un développement durable, indique l'étude.
Sans une action concertée, la consommation de ressources au niveau mondial pourrait tripler d'ici à 2050, d'après un précédent rapport du PNUE publié plus tôt cette année. Actuellement, la région d'Asie-pacifique représente plus de la moitié de la consommation de ressources mondiale. Cela s'explique notamment par le fait que la région abrite plus de la moitié de la population du monde et qu'elle produit presque 30% du PIB mondial.
Cependant, toujours selon ce rapport, la région Asie-pacifique recèle un potentiel énorme pour augmenter son efficacité énergétique et, se faisant, relancer sa croissance économique tout en générant de nouvelles industries de technologies propres, ce qui permettrait alors de réduire les pertes liées à la dégradation environnementale.
L'économie mondiale (excepté la région Asie-pacifique) a réussi à enregistrer des gains considérables en matière de consommation de ressources naturelles, alors qu'en Asie-Pacifique les gains d'efficacité sont restés immobiles depuis 1990.
De 1970 à 2005, l'utilisation des ressources est passée de 2,2 à 1,1 kilogrammes pour un dollar du PIB du reste du monde.
En Asie-pacifique, les améliorations sont restées inexistantes depuis 1990. En 2005, la région utilisait 3,1 kilogrammes de matériaux divers pour un dollar de son PIB, indique l'étude.
A ce propos, Mr. Achim Steiner, Secrétaire général adjoint et Directeur exécutif du PNUE, a déclaré que " ces nouveaux résultats arrivent neuf mois avant la conférence " Rio+20 " où le monde va se remettre au travail pour mettre en oeuvre un programme de véritable transformation en matière de durabilité. Les changements remarquables qui ont eu lieu ces dernières décennies sont particulièrement visibles en Asie-Pacifique, où des progrès économiques époustouflants ont sorti plus d'un demi-milliard de personnes de la pauvreté. Mais cela a eu des conséquences sociales et environnementales considérables".
"Ce nouveau rapport met en lumière les défis mais aussi les opportunités pour effectuer une transition vers une économie verte, sobre en émission de carbone et en ressources naturelles, non pas en tant qu'alternative à un développement durable, mais en tant que moyen de le mettre en oeuvre", a-t-il ajouté.
" L'analyse, le modèle d'innovation et les scénarios présentés dans le rapport ouvrent une nouvelle voie que l'Asie-pacifique peut suivre dans la perspective de " Rio +20 " (l'année prochaine). Il s'agit d'un chemin qui maintient le dynamisme de la région tout en accélérant les investissements et les transformations dans les domaines de l'énergie renouvelable et de l'exploitation forestière responsable, " a encore expliqué Mr. Steiner.
Dans les décennies à venir, à moins que la tendance soit renversée, la région risque de devenir le plus grand consommateur de ressources au monde et d'être responsable des impacts environnementaux les plus importants; parmi lesquels on compte la raréfaction des ressources naturelles, la pollution et les changements climatiques. La vitesse et l'ampleur du développement des nouvelles infrastructures et de la capacité de production dans la région sont à la fois un défi et une opportunité pour l'innovation technologiques, conclut le rapport du PNUE.
Ce rapport sur la région Asie-pacifique fait partie d'une série intitulée "Efficacité énergétique, économie et perspectives pour l'Amérique latine ", lancée en juillet.
AS