Les élections sénatoriales ont lieu ce dimanche. Occasion, au-delà des commentaires "simplement" politiques sur le sujet, d'évoquer le rôle géopolitique, souvent méconnu, du Sénat, bien plus significatif qu'il y paraît. En effet, on verrait mal autrement la raison d'une deuxième assemblée. Le bicamérisme n'est pas juste une commodité démocratique.
1/ Le sénat est en effet l'expression d'une représentation "territoriale". La première assemblée est centrée sur les individus, la deuxième sur les territoires. Qui n'a pas aperçu cette distinction fondamentale n'a rien compris. Cela justifie d'ailleurs le système de votation (élection indirecte par un collège de grands électeurs, Maires et conseillers) mais également la grande permanence politique : le sénat bouge à mesure des territoires, c'est-à-dire lentement.
2/ Le Sénat est traditionnellement le « grand conseil des communes de France ». Il tempère ainsi le système centralisé et évite le système fédéral : il a donc un vrai rôle géopolitique, qui équilibre la centralisation, même si on peut également noter son rôle d’équilibre politique à la première assemblée ou à la majorité en place (il a ainsi servi de contre-pouvoir à De Gaulle en 1969, puis à Mitterrand dans les années 1980).
3/ C’est dans cette perspective qu’il faut d’ailleurs considérer l’organisation territoriale : les 36.000 communes françaises. ce qui est une exception européenne. C’est un émiettement considérable, et pourtant les Français y sont très attachés. La commune, selon Armand Frémont, est le lieu de la liberté quand le département serait celui de l’égalité. Or, la plupart des communes sont rurales, et le rôle du Sénat n’est pas seulement la chambre des communes de France, mais aussi la chambre de la ruralité et de l’espace français
4/ C'est pourquoi le reproche traditionnel (un sénateur rural vaut trois fois moins d'électeur qu'un sénateur urbain) ne tient pas réellement. Pourtant, on observe une lente évolution d'une part à cause des réformes du mode de scrutin (sans même parler du chamboulement que provoquera la réforme territoriale), d'uatre part à cause du socialisme municipal qui progresse continûment, enfin à cause d'un lent basculement de la démographie française, désormais urbaine à 80 %.
5/ Cela étant, ce n'est pas parce qu'une majorité de Français vivent dans les villes qu'il faut penser exclusivement l'espace comme un espace urbain. C'est d'autant plus vrai de la France qu'elle a un vaste territoire, avec des zones peu peuplées, et d'autres peu développées : le sénat répond à ce déséquilibre, et dépasse le seul jeu des rapports politiciens du gouvernement. Introduisant de l'espace, il introduit de la longue durée par rapport à la première assemblée, centrée sur l'individu et son rythme plus court.
Il faut garder cette compréhension du Sénat à l'esprit, avant de se lancer dans les commentaires qu vont fleurir ce soir sur les "significations politiques du scrutin". Le Sénat reste une assemblée essentielle à la géopolitique française. Quelle que soit sa couleur politique.
O. Kempf