La directrice des autorités sanitaires chilienne, Maria Teresa Valenzuela, a déclaré que les 7 personnes atteintes sont tous hospitalisées et vivent dans la banlieue de Santiago. « La fièvre typhoïde est une maladie infectieuse causée par la bactérie de la salmonelle. Dans la plupart des cas, l’infection fait suite à la consommation d’eaux et de nourritures contaminés. Ou par l’intermédiaire de fruits et légumes qui ont poussé dans des régions où l’eau contaminé est utilisée pour l’irrigation. »
La fièvre de la typhoïde se caractérise par une montée progressive de la fièvre jusqu’à 40°c, provoquant de fortes suées et des gastroentérites. Les patients atteints souffrent de violents maux de tête et se sentent particulièrement faibles.