Après être retournés à leurs sièges, les 3 hommes ont été menottés par un agent de police qui avait embarqué à bord dans l’anonymat. Ils ont été ensuite questionnés par la police new-yorkaise pendant plusieurs heures avant d’être relâchés. Le porte-parole d’American Airlines a tenu à dédramatiser l’évènement : « A nos yeux, ce n’est rien du tout. Il ne s’agit pas d’une affaire de terrorisme. »
Néanmoins, l’armée de l’air américaine a crû bon d’envoyer 2 F-16 afin d’escorter l’avion d’American Airlines jusqu’à New York. Le commandant de bord n’a pas paniqué et n’a envoyé aucun message d’alerte à la tour de contrôle.