Tous à Zanzibar, de John Brunner

John Brunner est un écrivain considéré comme génial par beaucoup de fans de science-fiction et d’anticipation. Tous à Zanzibar est un de ses chefs-d’œuvre, et a reçu de nombreux prix prestigieux. Mais avant d’aborder le thème du roman, il convient de définir le style. L’anticipation est un genre délicat qui se démarque de la science-fiction pure et dure. En effet, il s’agit ici pour l’auteur d’imaginer ce que le monde pourrait devenir, en se basant sur des sciences actuelles comme la physique, la politique ou, pour Brunner, la sociologie. Ainsi, on n’imagine pas de toutes pièces une histoire avec des inventions fantastiques, on part du réel et on l’amplifie jusqu’à concevoir un futur qui pourrait exister. Tous à Zanzibar, c’est l’histoire du monde tel qu’il pourrait être en 2010 (le roman a été écrit dans les années 70). La surpopulation n’est plus un concept mais une réalité, et l’humanité a du s’adapter afin de survivre. Ainsi, les couples qui voudraient avoir des enfants doivent obligatoirement passer une analyse poussée du caryotype afin de déceler toute tare génétique. Si l’un des prétendants à la paternité ou la maternité se révèle avoir une déficience grave, ou moins grave (comme le daltonisme pour ne prendre qu’un exemple), il ou elle est stérilisé. La pire insulte de cette époque, c’est de se traiter de « taré », dans le sens génétique. Bien sûr, la surpopulation entraîne une avalanche d’autres catastrophes, comme la pollution (New-York est entièrement couverte par un dôme à oxygène afin d’en limiter les effets), l’agressivité permanente (certains concitoyens deviennent régulièrement fous et se mette à massacrer les gens autour d’eux avant d’être abattus), et la dépendance aux tranquillisants tant ils sont devenus indispensables pour supporter la promiscuité.