Par Bernard Vassor
C'est à la lecture d'un article de la luxueuse revue "Louvre" de Juillet 1992, un article de Michel Boog avait attiré mon attention. Au musée de l'Orangerie des Tuileries, on avait remarqué deux natures mortes de Cézanne (collection Walter-Guillaume) "à la composition étrangement incomplète" dont l'une : Fleurs et fruits dans un vase bleu et l'autre intitulé Fleurs et fruits.
Un examen approfondi devait révéler qu'en réalité il s'agissait des fragments d'un seul tableau !
Paul Guillaume avait acheté à la vente Maurice Gangnat, une partie de cette toile et (la sulfureuse) madame Domenica Walter née Juliette Léonie Lacaze, (veuve de Paul Guillaume, puis de Jacques Walter) qui fit l'acquisition par hasard (?) de l'autre partie un peu plus tard.
Qui est responsable de ce tripatouillage ?
Ambroise Vollard à la mémoire (anosognosique) raconte dans son livre sur Paul Cézanne, que le père Tanguy se livrait avec l'accord de Cézanne à d'étranges pratiques : sur des petites études de sujets différents le père Tanguy, des ciseaux à la main débitait des petits motifs, tandis que de pauvres collectionneurs désargentés pouvaient s'offrir pour cinq francs un fragment de tableau de Cézanne.
Cette affirmation de Vollard ne tient pas. Quand on connait la dévotion et l'admiration de Julien Tanguy pour le travail de Cézanne, et la furieuse manie de celui-ci de détruire systématiquement ce qui était inachevé ou qui ne lui plaisait pas, comme l'histoire du tableau d'Achille Empéraire le démontre.
Beaucoup, comme moi, pensent que cette opération charcutière pourrait bien être l'oeuvre de Vollard lui-même ayant inventé la fable du père Tanguy pour couvrir son indélicatesse.
Bien sûr, beaucoup d'historiens de l'art ont repris à leur compte le récit de Vollard.
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Voici une lettre de Mathilde Chenu, la fille du père Tanguy, à propos de la vente après décès en faveur de la veuve du marchand de couleurs. Ce document m'a très aimablement été communiqué par le Van Gogh Muséum d'Amsterdam et avec son autorisation :
Monsieur Bonger (le beau-frère de Théo van Gogh agissant pour le compte de Johana)
tant qu’au tableaux, de Cézanne nous vous avons donné La préference et nous n'avons pas changé
didée mais nous voudrions bien le garder un peut et tout le monde le trouve très golie malheureusement Pour nous se sont tout les marchand de tablaux qui se sont associé à la vente Pour les avoir à très bon marché* et malheureusement J aie été prévenu trop
tard car nous les aurions racheté et se nomme Vollard marchand de tableaux a l'heure quil est ne veut pas vandre un Cézanne à moins de fr 800 et une petite toile mais ne croyez pas que je vous dit cela
pour ne pas vous la donner et aussitot que nous serons décidé je vous enverrai un mot Cher Monsieur
ma mère se joint a moi pour vous dire bien des choses ainsi qua votre dame
Récevez Monsieur
des respect les plus
distingué
Madame Chenu
*C'est moi qui souligne
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Escalier conduisant à la cave en terre battue de la boutique du père Tanguy où étaient entreposées les toiles de Cézanne.
Un hasard heureux m'a permis il y a quelques années de faire ces photos lors de travaux du magasin.
Un autre article concernant Ambroise Vollard :
http://autourduperetanguy.blogspirit.com/archive/2007/11/...