L'abbatiale occupe l'emplacement d'une Villa Paterniaca du IV° siècle, reconvertie en chapelle dédiée à la Sainte Vierge - sous l'impulsion de l'évêque Marius. Dans la première moitié du X° siècle, une première communauté de chanoines réguliers est fondée. Rattaché au mouvement clunisien par l'abbé Mayeul, un premier édifice à 3 nefs est construit. Le monastère devient ensuire abbatiale, au XI° siècle, suivant un schéma typiquement clunisien (avec toutefois quelques apports gothiques du XV° siècle). La construction s'effectua par étapes : première moitié du XI° siècle pour la nef (St Odilon) et seconde moitié du XI° siècle pour le coeur et le chevet (St Hugues), la tour Saint-Michel - érigée en avant de cette église - marquant le début de cette construction aboutissant au monument actuel.
Lors de la reforme, le cloitre et les bâtiments abbatiaux furent détruits. Ne subsiste plus aujourd'hui que l'église.
Voilà, c'est la fin d'une journée assez longue et éprouvante, mais ô combien enrichissante !
Bruno