Un projet fou pour relancer Las Vegas

Le Linq, c’est le nom du centre commercial gigantesque qui va bientôt s’installer en plein cœur du Strip Boulevard de Las Vegas. Les propriétaires du célèbre casino du Caesar Palace viennent d’embaucher le promoteur immobilier Rick Caruso afin de développer un impressionnant centre commercial en plein air au beau milieu du Strip Boulevard, le cœur même de Las Vegas. Ce gigantesque complexe sera surplombé d’une grande roue encore plus grande que celle existante à Londres et qui contiendra 28 cabines.
Ce projet de 550 millions de dollars s’appelera le Linq, les travaux doivent démarrer avant la fin de l’année afin que le centre soit opérationnel d’ici 2013. Rick Caruso, dont le nom est évoqué pour devenir maire de Los Angeles, est donc l’architecte et le réalisateur de cet ambitieux projet. Le centre commercial devrait ressembler à d’autres créations réalisées par Caruso, on pense notamment au centre commercial de Grove à Los Angeles qui est également en plein air.
Les propriétaires du Caesar Palace veulent en finir avec les casinos à l’apparence hermétique. Le Inq, avec ses bars, ses restaurants et ses magasins doit devenir une nouvelle attraction de la ville lumière afin d’attirer une population beaucoup plus jeune. Caruso explique la philosophie du projet : « il y a des millions de gens qui circulent sur les trottoirs du Strip mais, mis à part se réfugier à l’intérieur des casinos, ils n’ont pas d’autres attractions à visiter. »
La recession économique qui touche les Etats-Unis n’a pas épargé Las Vegas et les promoteurs des casinos qui se retrouvent avec des dettes et des chambres vides. La ville doit donc trouver de nouveaux moyens d’attirer les badauds. On ignore encore les noms des commerces et des restaurants qui vont s’implanter dans ce complexe. Des concerts seront prévus en plein air ainsi que des fontaines géantes. Caruso estime que le centra commercial doit conserver les caractéristiques de Vegas : « on ne va pas non plus révolutionner les choses. Nous allons concevoir un lieu qui plait aux gens. Las Vegas doit continuer à être la première ville au monde où les gens souhaitent s’amuser. »
Le projet du Linq va, en tous les cas, donner un coup de fouet à la ville. Avec la récession économique, las Vegas n’a pas besoin de nouveaux hôtels mais de nouveaux moyens de distraction. Le Linq peut être le début d’une nouvelle ère où pourrait s’engouffrer d’autres projets du même type.