Saints-49ers : ce qu'il faudra surveiller.

On y est presque! D'ici quelques heures, les Saints fouleront de nouveau la pelouse du Superdome et affronteront les 49ers de San Francisco, menés par Jim Harbaugh, un nouvel arrivant dans l'arène NFL. Certes, ce n'est "qu'un" match de pré-saison, mais il ne faut pas en oublier l'enjeu : à la fin du mois d'Août, la franchise devra se séparer de 43 joueurs. Qui devriez-vous surveiller ce soir, et pourquoi? Voici un début de réponse... ;)------Ces dernières semaines, Darren Sproles (RB) #43 et Mark Ingram (RB) #28 ont monopolisé l'attention des journalistes à l'occasion des Training Camps. D'un côté, Darren Sproles (RB) a prouvé qu'il était en mesure de remplacer Reggie Bush (RB) avec, comme principaux arguments, son agilité et sa vitesse. A contrario, Mark Ingram (RB) s'est distingué par sa faculté à enfoncer les portes de la défensive adverse, profitant d'une puissance et d'une vision de jeu qui ont impressionné ses équipiers.------Blessé, Adrian Arrington (WR) ne sera pas en mesure de défendre sa place au sein du Roster des Saints, ce qui est fâcheux étant donné les performances d'Andy Tanner (WR) #14, Chiles Jones (WR) #11, Jarred Fayson (WR) #88 et Montez Billings (WR) #89 lors des Training Camps. Depuis son arrivée au sein de la franchise, Adrian Arrington (WR) s'est avéré incapable de demeurer en bonne santé, ce qui pourrait sonner le glas de sa carrière en Nouvelle-Orléans si la relève venait à être assurée.------ Après avoir mis l'emphase sur la Special Team durant une grande partie des Training Camps, Greg McMahon et ses joueurs seront dans l'obligation de montrer des signes d'amélioration. Cela passe notamment par nos propres phases de Kick/Punt Return. Darren Sproles (RB) est pressenti à ce rôle, bien que beaucoup d'autres joueurs se soient essayés à cet exercice, parmi lesquels Jarred Fayson (WR) et Chiles Jones (WR).------ Durant la saison-morte, l'aspect général de notre D-Line a bien changé, au sens propre comme au figuré. Greg Williams s'est attaché les services d'Aubrayo Franklin (DT) #99, Shaun Rogers (DT) #92 et Turk McBride (DE) #90, sans oublier Cameron Jordan (DT) #94, 1er choix de Draft de la franchise en Avril dernier. Et croyez-moi, une ligne composée de types de cette "envergure", c'est carrément flippant! Reste à savoir s'ils seront aussi performants. A l'occasion, jetez un œil à Tom Johnson (DT) #82 et Dexter Larrimore (DT) #63, qui pourrait être des projets à court-terme, ainsi que celui qui fait la fierté de Greg Williams, Junior Galette (DE) #93. ------Avec le recrutement de Will Herring (LB) #53 et le repêchage de Martez Wilson (LB) #95 et Nate Bussey (LB) #59, les Saints ont également travaillé à renforcer le 2nd rideau de la défense. La compétition pour la charge de titulaires sur les extérieurs demeure la principale interrogation de la pré-saison.
Bien que Scott Shanle (LB) #58 et Will Herring (LB) soient officiellement titulaires pour ce 1er match de pré-saison, rien n'est encore joué! Jonathan Casillas (LB) #52, Clint Ingram (LB) #57 et Jo-Lonn Dunbar (LB) #56 sont sur la brèche, chacun ayant les moyens d'obtenir la charge de titulaires.