La sélection de photos n'est pas facile, chaque cliché, chaque coin de rue, a son potentiel et sa beauté spécifique.
Je commence par une exploration de Stare Mesto, la vieille ville, celle qui fait partie des quatre premiers quartiers à constituer le centre historique de Prague. C'est le quartier commercial et touristique, le quartier dont le nom même signifie "Vieille Ville", bref, là où Prague a commencé. Stare Mesto offre un mélange romantique et harmonieux d'architectures gothiques et baroques, d'édifices colorés, de tours monumentales, de grandes places et de rues étroites.
La toute petite mais charmante Male Namesti, le long de la rue Karlova, entre le Pont Charles et la place principale de la ville. On y trouve quelques vieilles voitures qui offrent des tours de ville avec style.
La tour d'horloge, où tour de l'hôtel de ville de Stare Mesto, est tout ce qui reste de cet édifice gothique. Le reste a brûlé. La tour est aujourd'hui un point d'observation particulièrement populaire puisque son balcon donne des vues imprenables sur Staromestske Namesti, la grande place.
Une vue du coin ouest de Staromestske Namesti, la place principale de la vieille ville, avec ses spectaculaires édifices (notez le travail de décoration sur l'immeuble en premier plan).
Vue sur le côté nord de Staromestske Namesti, dominé par l'église St-Nicolas et la large avenue Parizska (avenue de Paris).
Vue en plongée sur les toits de tuile rouge qui surplombent Melantrichova, une rue étroite en zigzag assez typique des rues de Stare Mesto.
Prazsky Orloj, l'horloge astronomique de Prague. Cette horloge médiévale, qui fait partie de la tour d'horloge de l'hôtel de ville de Stare Mesto a été originalement installée en 1410. Quatre-vingt ans plus tard, on y a ajouté le calendrier et la façade a été décorée avec des figures gothiques (dont un squelette représentant la mort, très amusant quand il est en mouvement lors de la marque de l'heure). Prazsky orloj serait la troisième plus ancienne horloge astronomique au monde... et la seule qui fonctionne toujours. La chose est d'ailleurs culturellement intéressante, puisque l'orloj est célèbre et attire des centaines de touristes à chaque heure. La plupart - les jeunes, surtout, habitués au 3D et à de l'action fébrile - semble toutefois déçu de son animation sommaire et ses figurines de métal qui s'agitent quelques minutent avant que le tout ne se referme. Dans le contexte de son année d'inauguration et de son âge, l'ensemble est toutefois impressionnant.
Vue spectaculaire de la partie est de Staromestske Namesti, avec une des églises les plus emblématiques de Prague: Notre-Dame de Tyn. C'est dans cette église que reposent les restes de l'astronome Tycho Brahé, sous une simple pierre portant son nom. Malgré ses origines danoises, il est décédé à Prague, où il a été l'astronome impérial officiel de Prague. C'est à Prague qu'il avait pris Johannes Kepler comme assistant.
Partie sud de Saromestske Namesti, qui donne sur la petite rue Melantrichova. Ce cliché a été capté de l'intérieur de la tour d'horloge. On voit d'ailleurs en premier plan la pointe qui surplombe l'horloge astronomique de Prague.
Un peu plus au sud, une exception néoclassique. Le théâtre d'état de Prague (Stavovske Divaldo), où Mozart lui-même a présenté la première de son opéra Don Giovanni en 1787. Que dire de plus sinon que les amateurs de cinéma le reconnaîtront comme étant un des lieux de tournage du film Amadeus.
Une des nombreuses et spectaculaires portes gothiques de Prague; Prasna Brana, ou Porte de la poudre, ainsi nommée parce qu'on se servait de l'endroit comme poudrière à une époque, marque l'entrée est de Stare Mesto avec une majesté incontestable. La beauté des détails dans sa décoration est très représentative du charme gothique de Prague.
L'Esprit Vagabond, qui, huit ans après son premier passage en ce lieu, foule à nouveau la Place Franz Kafka (Franze Kafky Namesti). Une sculpture de la tête de l'auteur trône désormais au coin de la place.
La splendide avenue Maiselova, qui mène de Franze Kafky Namesti à Josefov, au vieux quartier juif, qui est le quartier juif le mieux conservé d'Europe. En réalité, c'est un des rares à avoir survécu au nazisme et sa survie est paradoxale. Hitler avait décidé de laisser intact ce quartier, car il estimait pouvoir y ériger un musée à la "race" juive, après son extermination. La chose donne froid dans le dos, et aujourd'hui, comme Josefov est fortement touristique, c'est avec malaise que l'on constate que l'idée d'Hitler s'est en partie réalisée; le quartier - unique en Europe - fait office de musée de la culture juive...
Heureusement, le quartier, qui tient son nom de l'empereur Joseph II, qui a permis la tolérance des juifs à Prague, en 1781, offre des jolies visites. La plus intéressante semble la spectaculaire synagogue espagnole (!) de Prague, dont l'intérieur, richement décoré, est aussi un musée de l'histoire juive à Prague. Le décor est (paradoxalement) d'inspiration Maure - et comme il est interdit d'y prendre des photos, hum, la qualité du cliché ci-dessus en souffre un peu.
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Voilà pour le moment. D'autres quartiers du centre-ville de Prague suivront.
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