Je m'intéresse depuis plusieurs années au "marché des robots" de tout poil. J'y pressentais des choses... Et je dois qu'il y a à faire... Il y avait les robots industriels traditionnels "1.0", rivés au sol, et dédiés à une tâche.. Maintenant on trouve des humanoïdes bipèdes, des trucs quadrupèdes, des machins qui roulent, des robots chirurgicaux et de télémédecine, de téléprésence, des exosquelettes et autres walking devices pour Homo Sapiens, des robots de préhension, des robots de services de tout acabit, etc... J'avais participé en 2007 à Boston à une conférence/exposition dans ces domaines : on pouvait se rendre compte que ce marché allait émerger rapidement. J'y avais d'ailleurs rencontré Bruno Bonnell, qui aprés Infogrames, allait lancer Robopolis.
A noter que la "Boston area" est le fief de la robotique "2.0" américaine.. Une Silicon Valley spécialisée dans ce domaine - avec probablement aujourd'hui environ 200 à 300 startups spécialisées, etc...
J'avais aussi effectué en 2005, un voyage d'études à Osaka au Japon dont les élus veulent en faire la capitale mondiale du robot humanoïde (curieux non ? Voit-on le Maire de Paris annoncer la même chose ?) ... Nous étions une bonne quinzaine invité par la Ville. Avec nous, Bruno Maisonnier d'Aldebaran, qui peauffinait Nao, son petit robot. J'ai ainsi appris à Osaka, qu'en 2050 une équipe de football composé de robots sapiens battra la meilleure équipe mondiale d'homo sapiens... (le Japonais qui nous a affirmé cela, ne rigolait pas...-).
C'est dire que le marché du robot est en train d'exploser...
Je me demandais donc, dans toute cette effervescence, quand, une grande entreprise industrielle mondiale allait annoncer qu'elle allait remplacer en masse des Etres Humains par des robots humanoïdes bipèdes (qui peuvent se déplacer) ou à roulettes. Ou encore des trucs boulonnés au sol ou clipsés sur une table ...Et donc déplaçables trés facilement d'une table à l'autre... pour y effectuer aussitôt un autre job sans aucune autre formation...Suffit de le connecter sur le réseau local de l'entreprise et de lui uploader le programme adhoc...
Certes les robots, dits industriels, existent déjà depuis plusieurs années.. Nos constructeurs automobiles en ont plein dans leurs usines, boulonnés au sol. Des robots de première génération (1.0)... Aujourd'hui il me semble que l'on change de dimension... On entre dans la robotic economy... Et cela va être l'explosion semble-t-il.. Enfin, c'est ce que l'on peut en conclure en première approximation avec l'annonce de Foxconn, qui, il est vrai, n'est qu'une annonce.. Mais je doute, que ces braves gens (j'en ai rencontré quelqu'uns lors d'un voyage d'études à Taïwan), je doute donc que ces braves gens fassent ce genre d'annonces, histoire de faire rigoler la grande élite gauloise...A mon avis, ils ont un sérieux "business plan" par devers eux..
Quelques élucubrations dominicales, donc...
1/ Etonnant que cela soit une société taïwanaise qui annonce cela... alors que la force de travail "biologique" - va falloir le préciser à l'avenir- en Chine est réputée ne pas coûter cher.. (sur les 1,2 million d'Homo Sapiens qui travaillent pour Faxconn, 1 million sont en Chine mainland, du côté de Shenzen)... ... C'est d'ailleurs pour son coût salarial faible que la Chine est devenue l'usine du Monde... Selon Mr Gou, le boss de Foxconn, les salariés chinois se permettent maintenant de faire des réclamations : augmentations fortes de salaires (+ 70% récemment chez Foxconn). Sans compter les problèmes posés par les suicides... Il n'y a pas que chez nous... Foxconn est l'usine d'Apple et d'autres : industrie d'assemblage donc. Cette entreprise assemble prés de la moitié de la production mondiale de e-bitoniaux.. On devine donc la stratégie de Mr Gou, face à la montée des réclamations qui vont renchérir ses coûts de production (toutes choses égales par ailleurs, l'iPhone d'Apple coûterait 70% plus cher). Un robot qui assemble des trucs pour fabriquer d'autre trucs, cela ne coûte presque rien en Opex : pas de cafératia, pas de charges sociales, pas d'indemnités, pas d'heures supplémentaires, pas de sommeil, etc .. Le robot ne tombe pas malade, il ne fait pas grève, il n'est pas syndicalisé ...De plus, le robot coûtera de moins en cher en Capex (-20%/an comme on l'observe dans toute l'industrie de l'électronique mondiale). Bref, tout benef. Pour Foxconn.. et ses clients...
2/ A terme, il restera combien d'Homo Sapiens chez Faxconn ? 1 million de robots (il y en a déjà 10.000 aujourd'hui), avec actuellement une force de travail biologique de 1,2 million d'Homo Sapiens.. Combien d'Homo Sapiens resteront à terme : 50% ? 10 % ? Personne n'en sait rien, sauf peut-être Mr Gou ... Et avec cette stratégie, les coûts de fabrication des iPhone et autres trucs va pouvoir être divisé par ? Mais est-ce que pour autant cette baisse de coûts sera intégralement répercutée sur le prix final des iPad et autres iPhone ? Ne va-t-on pas avoir un "effet de cliquet de type Total sur le prix du litre d'essence" ?
Voir cette petite vidéo d'animation sur youtube : ici. Très symptomatique.
3/ Qui va mettre au point et fabriquer ces robots ?
Qui peut livrer aujourd'hui cette quantité astronomique de robots, en aussi peu de temps ?? On dit dans les milieux très autorisés, que cela pourrait être la société ABB - une multinationale d'origine suisse qui fournira Frida... Son robot maison.. Un robot tronc, sans tête et sans jambes, équipé de 2 bras trés évolués.. et transportable trés facilement pour le clipser sur un autre poste de travail
Pour voir le Frida d'ABB en action : ici . Vous verrez ce que notre Frida arrive à faire avec ses bras : aucun biologique ne peut le faire sans se démettre l'épaule ou le poignet...
Cela étant, ABB, si cette société est effectivement retenue, tiendra-t-elle le choc ? Fabriquera-t-elle cette armée de Frida en Suisse ?... Ou en Chine ? Ou alors est-ce que cette armée ne sera pas accouchée par quelques robots ? Des robots qui se répliquent sans sexualité ?
5/ Si la Chine peut le faire, nos industriels occidentaux, qui ne sont pas idiots, vont se dire, aprés une période de réflexion comme il se doit en Gaule, qu'ils pourraient aussi le faire. Et donc, ils vont pouvoir relocaliser leurs activités, puisqu'avec la robotique à outrance ils auraient les mêmes coûts que les Chinois, et même des coûts moins élevés, toutes choses égales par ailleurs, vu qu'il n'y a plus les frais de transports Chine/Occident... En France, notre belle élite patronale n'est pas encore très bien familiarisée avec ces choses, mais quand il s'agit du porte-monnaie, on comprend vite... Que l'on soit en Gaule ou en Chine.. Et on va se retrouver avec un taux de chômage qui va grimper.. Même problèmes donc, que pour les Chinois... A noter que vu l'éventail de types de robots disponibles actuellement et surtout ceux qui ne vont pas tarder à arriver, cela concerne toutes les industries, y compris les services (vendeurs dans les magasins, serveurs de restaurants...). J'en ai même trouvé un qui plie le linge (mais il ne repasse pas encore)...
6/ Curieux d'ailleurs que notre belle élite gauloise : politique, philosophique, économique, religieuse, ne parle pas de cela.. Nada, rien.. On a un peu évoqué deçi-delà l'annonce de Foxconn (le Monde, le Point, RTL, etc..).. Mais aucune analyse de fonds.. Soit nos élites ne sont pas informées sur l'énorme potentiel du marché des robots, soit ils se construisent une "ligne Maginot virtuelle", comme dirait mon ami Dalloz. Pensant que cela ne se produira pas. Ils font l'autruche en attendant que cela se passe, se disant qu'aprés tout le progrés technique dans l'Histoire, a certes mis des emplois à la poubelle, mais il en a toujours créé beaucoup d'autres ailleurs.. Les machines de traitement de textes par exemple, les micro-ordinateurs et les logiciels de traitement de textes ont rencardisés des tas de secrétaires, mais d'un autre côté, il a fallu créer et fabriquer ces matériels et ces logiciels.. Ce qui a nécessité la création de beaucoup d'emplois, de plus trés qualifiés ... En sera-t-il de même avec les nouvelles générations de robots ? Deux positions face à cela :
7/ Position optimiste : Pourquoi s'en faire ? Aprés tout les robots vont libérer une force de travail biologique... Qui pourra être utilisée ailleurs.. Par exemple dans les services à la personnes.. Nos populations vieillissent, et le nombre de biologiques du 3ème et du 4ème âge augmente.. En 2050 d'aprés quelques études démographique que j'ai pu lire, il n'y aura pas assez de biologiques valides pour s'occuper des biologiques dépendants... Le problème, c'est que là aussi les robots arrivent (et qu'un biologique coûte plus cher qu'un robot).. Les robots de services vont être partout... Par ailleurs, et c'est semble-t-il la position des transhumanistes (philosophie pas trés connue en Gaule).. robots, génétique, nanotechnologies, etc... sont une très bonne chose... Qui permettrait aux biologiques plus ou moins bricolés par ces technologies de vivre beaucoup plus longtemps et surtout nettement mieux ... Comme au Paradis Terrestre en somme ... C'est une position dont le leader est sans nul doute Ray Kurzweil aux USA.
8/ Position pessimiste : cette fois-ci, il en serait autrement dans les sociétés humaines... Nous avons atteint avec nos technologies, un "point de singularité", comme dit justement Monsieur Kurzweil. A savoir que l'on ne sait pas très bien ce qui va se passer... C'est comme un trou noir en astrophysique... On ne sait pas ce qui s'y passe... L'Humanité est au pied du mur... Et là, les différents éléments que j'ai pu collecter, montrent qu'effectivement, il y aurait du souci à se faire ...
Brian Marshall par exemple, un économiste américain, parle de la "Robotic Nation" pour l'économie américaine.. A terme pas trés éloigné, il pense que 50 millions d'Américains, peu ou pas très qualifés, vont perdre leur emploi... Remplacés par des robots. Un autre économiste américain du MIT, David Autor pense lui, que les robots vont supprimer la "middle class" américaine et que ce phénomène sera sans commune mesure avec la "Great Depression" de 1929.. On n'aura plus besoin de cadres par exemple.. Ou moins.
8/ Et cela, n'est à mon avis, qu'un hors d'oeuvre.. Imaginez un robot qui dispose d'un système de vision et d'un système de préhension beaucoup plus évolués que ceux d'un "biologique", ce qui est tout a fait possible... Imaginez un robot qui, lorsqu'il ne sait pas faire quelque chose, demande la solution à ses copains robots sur l'Internet dans le Monde ? Voir ici :
Que devient alors Homo Sapiens ? Pour Bill Joy, co-fondateur de Sun : "The future doesn't need us" (Wired - april 2000).
Hans Moravec, chercheur à Carnegie Mellon à Pittsburgh, pense que le point de bascule est pour 2030.. Il a calculé le "brain power equivalent per 1000$ 1997 of Computer Human..." Ci-aprés son célébre graphique que vous retrouverez ici. Il compare la puissance informatique (en Mips : millions d'instruction par seconde), puissance qui comme chacun sait, évolue selon la loi de Moore, il la compare donc avec "l'intelligence" de différents biologiques (il explique dans son étude comment il a fait pour la calculer)... Par exemple en 2000, pour 1 Mips de 1000 $ 1997, on aurait "l'intelligence" d'un vers ou d'une araignée qui dispose de moins de 1 million de neurones (une fourmi en a 150.000)... Vers 2020/2030 - toujours pour 1000 $ 1997- on aura "l'intelligence" d'un Homo Sapiens (100 milliards de neurones - toutefois les Enarques en ont un peu plus)... Marrant non ?
9/ Tout n'est pas tout noir, naturellement dans cette affaire... Mais que fait-on pour passer le cap ?
Aprés tout, si les robots font de plus en plus de choses, cela tombe plutôt bien, car Homo Sapiens est par essence paresseux... Les Français adorent les vacances par exemple.. Ils pourront y être tout le temps... Plus de travaux pénibles, des robots aidants pour les biologiques seniors et ceux en dépendance, réparation des handicapés, etc.. etc.. Certes.. Mais cela sert à quoi de robotiser l'économie, si les biologiques sont au chômage, et donc n'ont plus de revenus ? Qui va pouvoir acheter ce que les robots produisent ? D'autres robots ? Que faut-il faire ? Taxer l'importation de robot ? Taxer leur utilisation ? Redistribuer aux biologiques ? Il y a là un sérieux problème... Et vu que ces choses ne sont pas pour un futur éloigné, il serait idoine que notre belle élite s'y attelle... Aprés tout, ils sont payés pour cela non ? Par ailleurs, il serait aussi idoine que l'on informe correctement tout un chacun... C'est loin d'être le cas.. Certes, notre ami Bruno Bonnell a créé la 1ère exposition/conférence à Lyon en mars dernier ... Il vient aussi d'éditer un livre.. Mais cela ne suffit pas, à mon sens...
10/ Peut-être faudra-t-il réécrire la Bible ? Car Dieu le Père a viré du Paradis Terrestre les premiers biologiques (qui a priori ne travaillaient pas dans cet endroit idyllique). Il les a viré comme des malpropres, en leur disant de sa voix de stentor : "Maintenant les biologiques, vous allez travailler à la sueur de votre front !..". Et le travail est devenu "une malédiction divine".. Mais si les robots font tout, et que l'on ne travaille plus avec ou sans sueur sur sur le front : Dieu le Père se serait-il tromper ?
Les prochaines années vont être assez sportives chez les Human Beings.. Et encore, je ne vous ai pas fait un petit point sur la génomique, les nanotechnologies, les énergies renouvelables à base de photosynthèse (cela commence), le 3D printing (là, on parle d'artisan economy"), etc... Vous mélangez tout cela dans le chaudron Internet.. Et pouf, l'Humanité change de civilisation, si tant est qu'elle ne disparaît pas comme le penserait Bill Joy... Espérons que ce passage se passe au mieux... Ce qui n'est pas sûr.. Télescopage de ces technologies avec les déficits abyssaux des pays occidentaux... L'Humanité en banqueroute... face à sa technologie..."Les politiciens bourgeois au pouvoir auront en vain sacrifié le bien-être, l'éducation et la santé de leurs peuples dans leur tentative à courte vue pour rescaper un système économique qui profite essentiellement à leurs amis riches. Ironie du sort, ils auront ce faisant compromis, pour ne pas dire plus, leurs propres chances de se maintenir au pouvoir". Cette phrase n'est pas de moi mais de mon ami Yves Leclerc (s'il me donne son accord je vais publier son analyse complète).
Le Futur se met à la sauce 2.0. La géopolitique aussi.. Avec toujours le même problème depuis notre Révolution Agricole il y a à peine 10.000 ans : comment répartit-on la valeur ajoutée ? Problème lancinant chez les Homo sapiens... Car il y en a toujours quelqu'uns qui veulent en confisquer la plus grande partie à leur profit... Si vous voyez ce que veut dire...
Petite notice de synthèse...
Homo sapiens est apparu il y a environ 100.000 ans en Afrique de l'Est (il y a eu une bonne vingtaine d'hominidés auparavant qui se sont succédés au cours des 7 millions d'années précédentes). Nous nous sommes répandus partout sur Terre : de la Terre de Feu à l'Australie en passant par l'Europe, l'Asie... Ce qui a pris quelques dizaines de milliers d'années. Nos aïeux vivaient au départ de cueillette de de chasse ... Et malgré qu'il n'y avait pas à l'époque de Polytechniciens, nous avons quand même réalisé 2 très grandes révolutions.. La première : la Révolution Agricole il y a 8 à 10.000 ans dans le Croissant Fertile. Puis la Révolution Industrielle il y a environ 300 ans en Angleterre... Ces révolutions ont été permises parce quelques Homo Sapiens seulement ont créé des outils et de la technologie. On estime qu'un peu plus de 100 milliards d'Etres Humains sont passés sur cette Terre depuis le début, y compris ceux qui y sont aujourd'hui - soit environ 20 à 30.000 générations ... Sur ces 100 milliards, il n'y a eu que quelques dizaines de milliers d'inventeurs... Et encore... Curieux non ?
Nous sommes maintenant en train de démarrer la 3ème Révolution...La dernière ?
Y'a pas à dire, faudrait que j'écrive un livre.. Notamment pour mes petits enfants biologiques... Un livre qui raconte l'histoire des Homo Sapiens. Histoire passée, et "histoire" de leur proche futur... Et non pas l'histoire de type "écume des jours" comme le fait notre Education Nationale (genre : 1515 Charles Martel a batu les Iroquois à Sébastopol..).
Mais il y a un problème : je suis un Homo Sapiens.. Donc un peu paresseux...
Rédigé à VLM - Dimanche 7 aôut de l'An de Grâce 2011 (VLM toujours pas fibré - par contre je pense avoir ma douche.. bientôt - suffit que j'attende le plan de financement de notre aimable Administration )