Cette bande dessinée est la première d'une série consacrée au voyage
de l'auteur dans des dictatures asiatiques (Chroniques Birmanes et
Pyongyang). Delisle a été envoyé dans la ville de Shenzhen pendant
trois mois pour assister l'entreprise locale qui sous-traite
l'animation du dessin animé Papyrus pour les éditions Dupuis. Dès 1980,
la Ville a fait partie de la zone économique spéciale où le
libéralisme est débridé et où les entreprises bénéficient de beaucoup
d'avantages. C'est la première fois depuis l'arrivée des communistes
au pouvoir que la Chine ouvrait son marché. Depuis cette époque, la
croissance économique de la Ville est de 25 %, décrite par Delisle par
la présence d'innombrables chantiers.
Il fera un bref passage à Hong Kong que l'Angleterre venait de rendre à la Chine (les Britaniques se l'étaient approprié avec le Traité de Nankin en 1842). Un passage qui lui a plu contrairement à son ennui quotidien à Shenzhen. À cause de la barrière de la langue, il lui était difficile de communiquer avec les autochtones et se retrouvait la plupart du temps seul dans un quotidien répétitif.
Humour et anecdotes sur la culture chinoise font de Shenzhen une lecture enrichissante.
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