Ce film est inspiré du livre de Jon Ronson The Men Who Stare at Goats dans lequel le journaliste nous apprenait l'existence du First Earth Battalion qui menait des expériences sur le surnaturel. Elle a été fondée après une étude montrant que seulement 15 à 20 % des jeunes recrues qui arrivaient sur le front vietnamien tiraient sur leur cible. Le lieutenant-colonel Jim Channon a reçu l'aval du Pentagone pour aller étudier des dizaines de sectes et organisations new age développant les thérapies énergétiques, ayurvédiques, cosmiques et karmiques. Le but était d'apporter des superpouvoirs aux combattants comme l'invisibilité, la télépathie tout en utilisant des techniques "pacifiques" pour maitriser l'adversaire, puisque tuer rebutait les recrues.
On était habitué par les révélations sur les expériences inhumaines de la CIA, voici une nouvelle d'un genre nouveau : des soldats hippies. Bien sûr cette expérience ne fera pas long feu, la philosophie beatnik s'harmonisant peu avec l'esprit de guerre. Le film s'attache à parodier cette unité ovni de l'armée étatsunienne, composée de membres tous plus incongrus les uns que les autres. Drôle et loufoque.