1904. Un rideau rouge se lève sur la ville d'Iquique. Pour tout décors : une mine. Des jeunes acteurs barbouillés de noir vont et viennent dans le fond de la scène. Il fait chaud. Le travail semble dur mais en ville les notables prennent le temps de vivre, discutent de tout et de rien quand un jeune vendeur de journaux crie : « Assassinat à Iquique !! La police recherche le coupable !! » Je découvre la vie en ce début de siècle. La population est en effervescence depuis l'assassinat du futur marié péruvien. Des bruits commencent à circuler en ville. On parle de dague, de poignard. L'ambiance se fait plus pesante et les enquêteurs piétinent. J'ai l'impression d'avoir un Sherlock Holmes chilien juste en face de moi.
L'homme à côté de moi sourit de temps en temps. Il a l'air nostalgique de cette époque, pourtant il n'a pas 100 ans ! Antofagasta. Un jeune homme discute en français avec un certain Ernest Lafontaine. Ils ont l'air d'être de bonne famille. Ernest est commerçant. Et celui qui s'appelait auparavant Louis est devenu Émile Dubois. Soirée au restaurant, vin, les deux hommes sympathisent. Ils se séparent en se promettant de se revoir. Au petit matin un jeune vendeur de journaux crie : « Assassinat à Antofagasta !! Un français est soupçonné ! ». Émile aime se faire appeler Emilio. Il est interrogé par un enquêteur. Mon voisin me fait remarquer les tâches de sang sur son pantalon ! Je les avais même pas vu ! Emilio affirme qu'il a tué un poulet la veille. « Il faut bien manger ! » Il est relâché. Valparaiso. Le décors change. Tout ce que je vois depuis quelques jours y est. Les rues pleines de terre, les bruits du port, la lumière si douce. Un vieux funiculaire. Les bourgeoises affolées parlent du tueur à la dague tandis que les petites gens parlent du nouveau Robin des Bois. Dans un café décoré à la française, Emilio discute avec un riche allemand. Herr Titius tient à payer l'addition et disparaît. Le lendemain, notre gavroche local crie : « Assassinat à Valparaiso !! Personne n'a rien vu mais la victime n'a plus un sou en poche !!».Pour en savoir plus sur Emile Dubois, je vous invite à écouter le très beau reportage de Julie Rousse réalisé à Valparaiso !