Le verdict (1982)

Film de Sidney Lumet

Titre original: The verdict

USA, Genre: Procès

Avec: Paul Newman, Charlotte Rampling, Jack Warden, James Mason, Milo O'Shea, Lindsay Crouse, Ed Binns, Julie Bovasso, Joe Seneca, Roxanne Hart, James Handy...

Musique: Johnny Mandel

SYNOPSIS: Boston années 1980, Frank Galvin est un avocat à la dérive: alcoolique il est contraint de "suivre les ambulances" voir des cercueils pour trouver des clients qui seraient susceptible de porter plainte contre les hôpitaux ou les médecins. Jusqu'au jour ou son ami et collaborateur Mickey Morrissey lui apporet le cas d'une femme qui lors de son accouchement qui s'est retrouvé dans le coma et paraplégique aveugle, sourde, et muette. Mais les médecins qui auraient commis une erreur à l'anesthésie sont renommés ainsi que l'hôpital issu d'une institution catholique. Frank sent qu'il tient le cas qui lui permettra de rebondir. L'hôpital est prêt à proposer 210 000 dollars. Mais il refuse l'argent et provoque le procès. Hors la partie adverse engage Ed Concannon, un très grand avocat avec des moyens énormes et capable de faire des pressions telles sur le peu de témoins que Frank obtient, pour que ces derniers lui fassent faux bond. Frank rencontre Laura Fisher une femme belle et énigmatique. Il tombe amoureux et elle entre dans sa vie. Le procès commence le premier témoin de Frank, le docteur Gruber disparaît. Et très vite il s'aperçoit que le juge Hoyle n'est pas impartial...

CRITIQUE: Sidney Lumet qui a débuté par un film de procès au cinéma "12 hommes en colère" puis régulièrement dans ses films des scènes de procès sont filmées. C'est aussi un spécialiste de film sur la corruption et le fonctionnement de la police et de la justice américaines. Notamment avec "Serpico" ou "Le prince de New York". Dans ce film le suspens ne repose pas sur le procès, ce qui est important c'est le personnage de Frank incarné magnifiquement par Paul Newman. Sa ténacité, ses doutes, et sa force de conviction sur le système judiciaire. Ainsi pense-t-il toujours détenir un verdict favorable à ses clients en dépit du fonctionnement de la justice qui peut très vite être à deux vitesses: les puissances de l'argent pouvant s'offrir le smeilleurs enquêteurs, ou corrompre le système et même introduire des personnes à sa solde dans la partie adverse. Sidney Lumet fait un film essentiel dans sa filmographie impressionnante.

La scène d'anthologie: Frank sent qu'il va perdre le procès et en a peur. Il cherche du réconfort auprès de Laura mais celle-ci le rabroue. Il s'enferme dans la salle de bain complètement paniqué. Grand moment de jeu d'acteur.

NOTE: 17/20

L'anecdote: Jack Warden et Ed Binns ont été les jurés N°7 et N°6 de "12 hommes en colère".