Casus Belli n° 54, 4e trimestre 1989
Robert Laffont
Après deux énormes romans de Greg Bear se faisant suite, la collection "Ailleurs & Demain" publie ce qui sera vraisemblablement la surprise de cette fin d'année : Desolation Road, de Ian McDonald. cette description d'une planète Mars terraformée aurait pu n'être qu'un avatar de la conquête de l'Ouest, de la poursuite du Rêve américain. La fondation de la petite ville de Desolation Road, l'omniprésence du désert et du chemin de fer rappellent sans équivoque cette période de l'histoire des U$A. Mais Ian McDonald ne s'est pas arrêté là ; il a créé tout un univers délirant, avec ses dieux, ses prophètes, ses légendes et ses multiples références croisées. Il est difficile de résmer un tel livre, voire d'en recenser les innombrables thèmes : féodalisme industriel et voyage dans le temps, guerre civile et extase mystique, surréalisme et technologie avancée, entre autres. Desolation Road est un roman foisonnant, baroque et original qui opère une synthèse — l'une des synthèses possibles — entre différents courants de la science-fiction, dont le cyberpunk, et de la fantasy (à laquelle il se rattache par certains côtés). Saga familiale, légende éclatée, chronique historique — ce livre est tout cela est plus encore. Un achat indispensable, qui vous permettra de créer des décors pour de nombreuses parties de jeux de rôles.
Roland C. Wagner