Amy Winehouse, la voisine illustre de Camden

Amy Winehouse est décédée à l’âge “maudit” de 27 ans. Victime d’un talent fou, elle quitte la scène trop tôt mais restera une des égéries de Camden, dans la tradition trash, drugs and rock and roll.

“C’est juste une crackhead”, lance un commerçant de Kentish Town Road, sur le pas de sa porte alors que la frêle Amy Winehouse sort du tabac d’à côté en insultant les trois paparazzi qui la traquent. “Fuck off!”, crie-t-elle à la ronde en hâtant le pas, malheureusement emboîté par les “paps” qui ont décidé de ne pas la laisser en paix. On est en 2008, un matin de printemps. Et tel est depuis quelques annés le quotidien de la diva soul qui a jeté l’ancre dans le quartier mythique de Camden.

Perchée sur ses hauts talons compensés, ses jambes nues font figure d’allumettes et contrastent avec sa volumineuse choucroute brune que des milliers d’adolescentes ont un jour essayé de copier, Amy Winehouse fait déjà partie, à 24 ans, des grands noms de Camden, de la dynastie des musiciens et des artistes qui ont fait de ce quartier de Londres un îlot en perpétuelle effervescence. Des frasques d’Arthur Rimbaud et de Paul Verlaine au 19ème siècle aux punks des années 70 en passant par les débuts de Madness en 1980, Camden rime avec excès et bouillonnement musical. Une tradition qui s’essouffle un peu dans les années 90 quand les quartiers branchouilles de Hoxton et Shoreditch commencent à prendre le dessus.

Puis un noyau dur de rockers de la tradition drogues, sexe et rock and roll, mené par Pete Doherty, reprend le chemin de la Northern Line et redonne à Camden le côté “trash” qui lui appartient. Devenue en deux albums une des chanteuses les plus talentueuses et connues du Royaume-Uni, Amy suit le mouvement. Oiseau de nuit, elle devient l’égérie du Hawley Arms et du Good Mixer, deux pubs mythiques de Camden Town. Puis il y a ce qu’on ne voit pas, les fins de nuit au crack, les excès que l’on devine et le gâchis que l’on imagine : l’image de crackhead que le coiffeur de Kentish Town Road rappelle à chaque passant et client qui ose évoquer le nom de la chanteuse.

Mais ce n’est pas cette image que l’on veut garder ni celle que l’on gardera. Amy Winehouse, la voisine illustre de Camden, aura marqué les rues de sa démarche incertaine et les pubs de sa voix inoubliable. C’est sa présence et son talent extraordinaires qui resteront dans les cœurs. Alors que la plupart des hommages qui lui sont adressés sont signés de l’épitaphe RIP (Rest in Peace), une partie de nous voudrait que le refrain de Rehab ne quitte jamais notre mémoire.

E.B.