Le Meilleur de la Scandinavie

La Scandinavie ! Voilà une destination exceptionnelle pour vos prochaines vacances et une étape obligatoire pour tout routard qui se respecte… non ? Bon, très bien, les pays scandinaves ont la réputation d’être chers, mais il s’agit aussi d’une région du monde superbe, avec des paysages et une culture unique. La nature y est exceptionnelle, avec des glaciers au Nord, des forêts et des lacs au Sud, et vous pourrez y observer des phénomènes naturels rares comme les aurores boréales, les nuits polaires (quand le soleil ne se lève pas) ou le soleil de minuit (quand le soleil ne se couche pas !). Les capitales des pays scandinaves sont également des lieux incroyables ou la culture, l’architecture, la tradiction des parcs et jardins comme ceux de Tivoli à Copenhague, du patin à glace ou encore toute la tradition qui englobe les familles royales scandinaves raviront votre âme de routard assoiffée de découverte.

Techniquement, la Scandinavie ne compte que 3 pays (Danemark, Suède, Norvège), mais au sens plus large, on englobe généralement sous cette dénomination la Finlande et l’Islande. Cet article se propose de vous présenter les 5 capitales des 5 pays scandinaves (Copenhague, Stockholm, Oslo, Helinski, Reykjavik) et les principales choses à voir et à faire dans chacune d’entre elles !

Copenhague, Danemark

Copenhague est une perle scandinave, connue pour sa vie culturelle active, et qui compte pas moins de 2000 cafés et restaurants. Il s’agit donc d’une destination idéale pour les gourmets !
Parmi les incontournables, il vous faudra vous rendre dans les superbes Jardins de Tivoli, situés en plein cœur de la ville. En plus d’être un jardin superbe, cet immense espace vert est également un parc d’attraction, et l’un des plus vieux au monde s’il vous plait puisqu’il a ouvert ses portes en 1853 ! Il s’agit du parc le plus visité du pays, qui comprend des attractions centenaires et modernes, une gigantesque salle de concert où se déroule une partie du Festival de Jazz de Copenhague et le soir venu, le parc et ses bâtiments s’illuminent de mille feux, sans compter le très beau marché de Noël qui s’y déroule chaque année.
A Copenhague, il vous faudra aussi voir la relève de la garde – ou Vagtparade en danois -devant le château d’Amalienborg (la résidence officielle de la famille royale du Danemark), qui a lieu tous les jours à midi. Bon à savoir : la relève de la garde se fait en musique lorsque la reine Margrethe II se trouve au palais.
Bien entendu, il vous faudra également admirer la célèbre statue de La Petite Sirène dont l’histoire fut écrite en 1839 par l’auteur danois Hans Christian Andersen, et qui fut plus tard adaptée par Walt Disney pour devenir le dessin animé que nous connaissons tous ! La statue se trouve sur le très beau port historique de Langelinie dans le quartier de Nyhavn.
Enfin, pour les fans de shopping, rendez-vous dans le quartier de Strøget (l’avenue marchande la plus longue d’Europe !). Pour les voyageurs fauchés, se rendre à  Rådhuspladsen, au bout de l’avenue, où se trouve toutes les boutiques et magasins pas chers. Plus vous remontez l’avenue, plus c’est chic, plus c’est cher !

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Stockholm, Suède

Stockholm, capitale de la Suède, est le centre économique et culturel du pays. La ville possède un site magnifique, puisqu’elle consiste en fait en plusieurs îles reliées entre elles par des ponts. Là-bas, vous pouvez visiter des musées qui rendent hommage à des grandes figures de la culture suédoise comme le bateau historique Vasa … ou, dans un autre registre, le groupe ABBA.

Le Musée Vasa est le plus visité du pays avec un million de visiteurs chaque année et vous montre une réplique parfaite du navire de guerre suédois Vasa qui sombra à 20 minutes de la côte en 1628. L’épave séjourna dans les eaux du port jusqu’en 1961 où elle fut extraite de l’océan et exposée au sein du musée.
Tout comme à Copenhague, vous pourrez admirer à Stockholm la relève de la garde (et oui, la suède possède aussi une famille royale, la famille Bernadotte de son petit nom !), qui dure près de 45 minutes les mois d’été et un peu moins longtemps lors des mois rugueux d’hiver mais qui vaut le détour quoi qu’il en soit. Le 30 avril, vous pourrez admirer la plus belle relève de la garde de l’année avec chevaux et fanfare à l’occasion de l’anniversaire du roi.
Aussi, ne manquez pas de vous promener sur l’île de Djurgården. Située au cœur de la ville, elle abrite de magnifiques jardins, des allées boisées et de nombreuses attractions. Vous pouvez vous rendre sur l’île à bord de l’un de ces vieux trams qui font le charme de Stockholm et qui peuvent être l’occasion une ballade romantique (en dehors des heures de pointe bien sûr !). Sachez également que la ville propose des visites guidées gratuites du parc.
L’été, rendez-vous sur les plages de Långholmsbadet et Smedsuddsbadet qui se trouvent dans la ville et qui sont très populaires pour les bains de soleil. L’hiver (entre novembre et mars), faites du patin à glace au Kungstradgarden, c’est gratuit et il s’agit de l’endroit le plus apprécié des gens du cru pour profiter des joies du patin à glace.

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Oslo, Norvège

La ville d’Oslo se trouve entre deux fjords, sur une zone qui comprend donc de l’eau, mais aussi des collines, des lacs et des forêts, ce qui crée un environnement assez exceptionnel.
Pour profiter de la ville sans vous ruiner, le mieux est d’acheter un Oslo Pass, qui vous donne droit à des entrées gratuites dans une trentaine de musées et d’attractions de la ville (incluant certaines piscines), aux transports en communs, aux parkings et aux ferrys gratuits (dont un déjeuner gratuit sur un bateau). Elle vous coûtera 22 euros mais sera rentabilisé en quelques heures, parole de routard !
Oslo est connue pour ses parcs et jardins : il en existe des dizaines à travers la ville, il est donc difficile de tous les citer. Le parc Vigeland est l’un des plus beaux d’Oslo et tire son nom du sculpteur norvégien Gustav Vigeland qui a réparti plus de 200 de ses œuvres à travers le parc, donc de superbes fontaines de bronze. Le Slottsparken se trouve juste à côté du palais royal et vous pourrez y assister au changement de la garde royale, tout comme à Copenhague et à Stockholm (ah ces scandinaves et leur famille royale !). Pour être à jour, sachez que le roi de Norvège se prénomme Harald V et qu’il a pour femme la reine Sonja. Enfin, le TusenFryd Amusement Park est l’équivalent du parc de Tivoli de Copenhague, dont il a été inspiré. Vous y trouverez une vingtaine d’attractions, des manèges, un parc aquatiques et de beaux jardins.
Tout comme à Stockholm il serait dommage de passer à côté des très belles plages de la ville comme celle de la péninsule de Bygdøy, de Huk (notez que sur celle-ci les vêtements et maillots de bain sont optionnels… avis aux amateurs !) et de Paradisbukta.
Notez que la piste de patin à glace la plus populaire (et gratuite) de la ville est située au cœur d’Oslo entre les rues Spikersuppa et Karl Johan.

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Helsinki, Finlande

Située au bord de la mer baltique dans le très beau Golfe de Finlande, Helsinki est, tout comme ses homologues scandinaves citées précédemment, une ville superbe.

Avant toute chose, rendez-vous dans le centre ville historique de la ville qui date du 16ème  siècle et qui abrite de nombreux très beaux bâtiments tels que l’Hôtel de ville, une magnifique cathédrale, le Palais présidentiel ou la place du vieux marché. C’est en vous promenant dans ces rues que vous vous rendrez compte de la richesse historique et culturelle de la ville.
Autre point fort de la ville, la forteresse de Suomenlinna est une petite merveille d’architecture construite à cheval sur plusieurs îles au 17ème siècle. Ca bâtiment classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est une petite ville en elle-même, comprenant des magasins, des musées, 800 habitants et est accessible par bateau au départ de la place du marché d’Helsinki.
Il vous faudra également passer par la superbe baie de Töölönlahti (et vous entrainer à la prononciation !), qui comprend également un gigantesque parc avec le très beau Jardin d’Hiver d’Helsinki, l’Opéra National, la stade Olympique et le très beau quartier de Linnunlaulu connu pour ses maisons de bois traditionnelles.
Le musée de l’île Seurasaari est, comme son nom l’indique, situé sur une île au large d’Helsinki et il s’agit de l’un des endroits les plus visités de la ville. L’endroit vous permettra d’admirer des perles d’architectures finlandaises construites entre les 17ème et 20ème siècle, et c’est aussi là-bas que se rendent les gens du cru pour de nombreuses célébrations annuelles comme Noël, Pâques ou la célébration très populaire du solstice d’été chaque 21 juin (à ne pas manquer, il s’agit d’un classique de la culture finlandaise !). La plupart des pays scandinaves célèbrent le solstice d’été avec des festivals ou célébration, donc si vous vous trouvez dans cette région du globe entre le 20 et le 26 juin, renseignez-vous pour connaitre les célébrations programmées !
Si vous vous trouvez à Helsinki l’été, ne pensez pas qu’il fait trop froid pour vous baigner ! Les eaux sont plutôt chaudes le long des îles de la ville qui possèdent plusieurs belles plages dont la très jolie plage de Hietaniemi (les gens du coin l’appellent juste « Hietsu »).
A noter, Helinski propose également une Helsinki City Card, un peu chère (environ 35 euros) mais qui pourra être rentabilisée assez vite … A vous de faire le calcul !

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Reykjavik, Islande

L’un des musts de la culture islandaise en général et de Reykjavik en particulier est la culture des bains thermaux et autres saunas. Les bains thermaux du Lagon Bleu sont situés légèrement à l’extérieur de la ville mais sont l’un des endroits les plus prisés des locaux comme des visiteurs. Les eaux thermales y sont chaudes toute l’année, quelque soit la saison et rien ne vaut la sensation de vous plonger dans ces eaux chaudes lorsque le rugueux hiver islandais (rugueux – c’est peu dire !) est là.
De nombreuses compagnies vous proposent de vous emmener faire un tour en bateau sur la mer le long d’Helsinki pour admirer des baleines, des dauphins et des phoques, incroyable !

Au large de la ville, l’île de Videy combine histoire, nature et culture et abrite le bâtiment de Videyjarstofa, la plus ancienne construction de briques du pays construite en 1752. A voir également, « le Perlan » (« la Perle » en français), le bâtiment le plus visité de Reykjavik, construit de verre et d’acier et qui forme un gigantesque dôme abritant l’eau chaude qui sert à chauffer la ville mais aussi un restaurant panoramique qui tourne lentement sur lui-même pour vous offrir de superbes vues sur Reykjavik.
De mai à septembre, vous pourrez profiter d’une visite guidée à pied gratuite de la ville de deux heures qui démarre tous les jours à 13h. Cette visite guidée passera par la très connue église de Hallgrimskirkja dont l’architecture (les côtés de l’église sont constitués de sortes de longs tuyaux de pierre comparables à ceux d’un orgue géant et s’étire dans une forme très pointue, ce qui lui donne l’étrange allure d’une église futuriste ou d’un vaisseau spatial) est très controversée au sein de la population. Son sommet dépasse tous les autres bâtiments de la ville et l’édifice peut accueillir jusqu’à 1000 fidèles sur ses bancs. Juste devant l’église trône la statue de Leifur Eiríksson, le premier Viking a avoir mis les pieds en Amérique.
Enfin, pour les amateurs d’art, sachez que beaucoup de musée de la ville sont gratuits !

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Merci à Georgi Nemtzov, Kevin Burkett, Eduardo Mariz, NatalieMaynor, kjetil_r, /Naakka, gamene et raisin bun pour les photos sur Flickr !