Bébés étoiles dans la nébuleuse Rho Ophiuchi photographiés par le télescope Spitzer

Le télescope spatial Spitzer nous transporte, à travers cette image, à l'intérieur de la vaste nébuleuse Rho Ophiuchi, quelque part entre la constellation Ophichus l'étoile Antarès dans le Scorpion.

Pas moins de 300 étoiles furent observées en son sein, dont l'âge est estimé à environ 300 000 ans, ce qui en fait de véritables bébés !

Dans ce qui fut un nuage froid d'hydrogène, ces nouveaux-nés le réchauffent, baignant en émission infrarouge les poussières disséminées tout autour d'elle. La nébuleuse se situe à environ 400 années-lumière de la Terre.

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Crédit photo : NASA/JPL-Caltech/Harvard-Smithsonian CfA.