L'Atelier de Montrouge : la modernité à l'oeuvre (1958-1981)

Une de couverture d'un ouvrage édité par Jean-Michel Place

L'Atelier de Montrouge a été créé en novembre 1958 par Pierre Riboulet (1928-2003), Gérard Thurnauer (né en 1926), Jean-Louis Véret (né en 1927) et Jean Renaudie (1925-1981 - il quittera l'atelier en 1968). Ces architectes, diplômés des Beaux-Arts, ont côtoyé de près de grandes figures du mouvement moderne (Le Corbusier, Michel Ecochard, Jean Prouvé...). Ils font partie d'une nouvelle génération qui se démarque par sa volonté de repenser la modernité sur de nouvelles bases, en tenant compte de la dimension sociale de l'habitat, de l'histoire et de l'esprit du temps.
La production de l'Atelier, très hétéroclite (de l'objet au territoire en passant par l'habitat, le quartier, la ville), témoigne de cet engagement. Elle apporte des éléments de réflexion sur un grand nombre de thèmes actuels, notamment sur le renouvellement urbain et l'innovation en matière d'habitat, sur l'aménagement durable et la protection de l'environnement. Parmi ses oeuvres construites figurent notamment la bibliothèque La Joie par les livres de Clamart (1963-1965), les logements EDF d'Ivry-sur-Seine (1963-1967), le village Le Merlier à Cap Camarat (1959-1965), le Centre éducatif et culturel Les Heures Claires d'Istres (1970-1977) et le Centre de formation EDF aux Mureaux (1972-1980).
Une exposition proposée par la Cité de l'architecture et du patrimoine (Paris), en coproduction avec SA Bouygues immobilier, révèle l'essentiel des recherches de cet Atelier, en suivant le fil d'une cinquantaine de projets emblématiques, réalisés ou non, élaborés de 1958 à 1981 (année de la dissolution de l'Atelier). Présentés selon leur logique d'échelle, ces projets sont principalement illustrés de documents conservés par le Centre d'archives d'architecture du XXe siècle (Ifa/Capa) : originaux de maquettes et documents graphiques, photographies d'époque réalisées notamment par Martine Franck, Pierre Joly et Véra Cardot. Des pièces contemporaines enrichissent la présentation : reportages photographiques sur huit sites, présentations multimédias (entretiens avec les architectes, extraits de films documentaires et montages vidéo), prologue et épilogue synthétisant les expériences antérieures et postérieures de chacun des architectes, chronologie et tableau synoptique illustrés, livrant l'ensemble de la production de l'Atelier et les faits saillants de l'époque.

Du 20 mars au 11 mai 2008
Cité de l'architecture et du patrimoine/Institut français d'architecture
1, place du Trocadéro et du 11 novembre - 75016 Paris