L’Espagnol Samuel Sanchez (Euskaltel) a remporté devant ses supporters la 12e étape du Tour de France, la première de haute montagne, jeudi, sur les hauteurs de Luz-Ardiden. Le Français Thomas Voeckler (Europcar) a gardé le maillot jaune de leader dans cette première journée pyrénéenne qui a souligné les limites actuelles de l’Espagnol Alberto Contador, le vainqueur sortant.

Sanchez explose de joie à l'arrivée suite à son triomphe.
Contador a été débordé dans le dernier kilomètre de l’ascension finale. Il a lâché une trentaine de secondes au Luxembourgeois Frank Schleck, troisième de l’étape et premier des favoris à l’arrivée des 211 kilomètres. Samuel Sanchez, champion olympique en titre, a distancé dans les derniers hectomètres son compagnon, le Belge Jelle Vanendert, dans l’air froid et humide de la station des Hautes-Pyrénées.