"The Prize" (El Premio) a été tourné en 2010 à San Clemente en Argentine, côte battue par les vents .L'intrigue se situe vers la fin des années 1970,en pleine dictature militaire; et met en scène Cécilia, petite fille de 7 ans,et sa mère. Elles vivent dans une maison délabrée en bord de mer, isolées, contraintes à se cacher...Un lourd secret détruit peu à peu leur relation, quelque chose que Cécilia ne doit répéter à personne : son père a été arrêté par l'armée et certains membres de sa famille assassinés. Malgré tout, inconsciente du danger qui les menace,la fillette va risquer leur vie;le jour ou un concours d'écriture est organisé par les militaires dans son école...
L'histoire est largement autobiographique; Paula Markovitch ayant grandi à San Clemente, pendant cette période sombre de l'histoire du pays. Après la projection, elle a expliqué que son but avait été de donner une vision différente de la dictature, à travers le regard d'une enfant de 7 ans. La dualité qu'elle ressentait en elle à cette époque et l'absurdité du danger ont été retranscrites dans le comportement du personnage de Cécilia."La dictature est un sujet dont beaucoup de gens ne veulent plus parler en Argentine; cela semble les lasser car l'histoire a été racontée de nombreuses fois déjà",a t-elle confié."J'ai voulu apporter un regard nouveau".
Le film avait fait sensation lors du 61ème Festival de Berlin,en février 2011:il était nominé dans 7 catégories et la réalisatrice avait reçu l'Ours d'Argent de la meilleure contribution artistique. Le public parisien semble avoir apprécié également ,même si quelques uns ont reproché une certaine lenteur dans plusieurs séquences et un dénouement un peu bâclé. On saura lundi 11 juillet si "The Prize" est récompensé; cela permettrait à l'oeuvre d'être distribuée en France...
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