Jusqu'à présent, l'impacte des activités humaines sur l'ensemble des écosystèmes marins de la planète a été sous-estimé, selon des biologistes et océanographes, qui ont établi pour la première fois un atlas planétaire de l'impacte de dix sept perturbations liées aux activités humaines sur tous les océans et mers.
Leur rapport synthétise les données mondiales de cet impacte humain alors que les recherches faites dans le passé se concentraient seulement sur une activité particulière ou sur les conséquences sur un seul écosystème.
Il relève un impact global de l'homme sur les écosystèmes océaniques beaucoup plus néfaste qu'on pouvait l'imaginer, alors que plus de 40 % sont très affectés par les activités humaines et que très peu d'eaux marines, moins de 4 %, restent vierges selon cette recherche.