Selon des sources confirmées, le constructeur automobile allemand Mercedes-Benz construit un véhicule hybride pour le Pape Benoit XVI.
Une Papamobile hybride et rechargeable
La prochaine papamobile sera encore une Mercedes, le constructeur étant le fournisseur officiel de papamobiles depuis 80 ans. Le porte-parole du Vatican, le Père Federico Lombardi a confirmé à la presse : "c'est vrai qu'il y a des projets de Mercedes en ce sens, mais ils ne sont pas encore au point, cette voiture ne pourra être prête pour le voyage du pape en Allemagne en septembre, et pas avant la fin de l'année".
Le prochain modèle a été conçu sur la base du dernier Classe M, le modèle tout terrain de la marque, mais avec un moteur hybride et une batterie électrique rechargeable au lithium-ion. La Papamobile permettrait ainsi de rouler 30 kilomètres sans polluer l'atmosphère.
L'hebdomadaire allemand Wirtschaftswoche renseigne sur le fait que le pape ne peut pas se permettre d'avoir une voiture purement électrique car en cas d'attentat, la papamobile doit pouvoir "prendre la fuite" rapidement.
Le "Pape vert"
L'hiver dernier, le cardinal Giovanni Lajolo, président du gouvernorat du Vatican et chargé du fonctionnement de l'Etat pontifical avait fait savoir que le Pape Benoit XVI était prêt à utiliser une voiture électrique.
Lors de la présentation d'un livre sur les deux équipements solaires du Vatican, le prélat s'enquérait : "Si on lui propose une papamobile électrique efficace, sûre et de taille raisonnable, quel intérêt aurait-il à préférer une papamobile à essence ?"
Benoit XVI est très souvent surnommé "le Pape vert" en raison de sa défense de l'environnement et de la protection de la création.