Ça n'a pas traîné : dans le touk touk qui m'emmenait à la station de bus d’où je devais ENFIN quitter Luang Prabang (départ retardé par cette p*** de tourista), est montée Fanny (si vous savez ce que son prénom signifie en anglais, vous compatirez autant que moi), une sympathique et dynamique Française que je n'ai pas quittée depuis.
Déjà, il n'y a pas de barrière de la langue mais surtout, nous avons beaucoup en commun. Elle, c'est carrément pour un an qu'elle voyage autour du monde, et elle a déjà vécu en Espagne et en Australie, du haut de ses 26 ans. De quoi me faire passer pour une voyageuse de bac à sable.
Le trajet en bus pour Nong Khiaw, qui n'a heureusement duré que 2 heures, a été plus que chaotique : ah, les routes laotiennes... celle-ci avait pourtant moins de 15 ans !! (avant, le village n’était accessible qu'en bateau). Nous sommes néanmoins arrivées entières au village de Nong Khiaw, où nous avons partagé un bungalow (encore une fois, merci Noel -l'Irlandais de Mae Salong- pour le conseil!) (j'ai d'ailleurs croisé des gars qui le connaissaient!!) avec une vue magnifique sur la rivière.
vue du pont. Le bungalow se trouvait en hauteur juste à droite des bateaux.
Derrière les bateaux, ma piscine naturelle. Eh oui, j'ai fait mes longueurs dans la rivière, suscitant l’étonnement des touristes qui admiraient le paysage du haut du pont (pour ne pas dire qu'ils m'ont carrément prise pour une kamikaze)... Puisqu'un médecin suisse
croisé dans ce petit bar-resto qui proposait même le wifi et constituait un excellent abri pendant les grosses chaleurs de début d’après-midi
m'avait assuré que ça ne craignait pas...
Le fait de voir les locaux s'y laver et faire leur lessive inspire plutôt confiance :
Quoique après réflexion... les Indiens boivent bien l'eau du Gange...
Enfin bref j'ai survécu, ce qui est l'essentiel.
Pas grand-chose à faire à Nong Khiaw, à part une balade dans les grottes aux alentours, et profiter du hamac, de la vue, et de la douceur de vivre.
Le surlendemain, c’était reparti pour un village encore plus reculé, Mong Ngoi, accessible seulement au terme d'un trajet d'une heure en bateau (pas de route).
Une seule « rue » qui ne fait même pas 500m de long,
bordée de guesthouses proposant des bungalows à des prix défiant toute concurrence (on a payé moins de 2 euros à 2!), électricité seulement le soir de 19h à 21h30 (y’a intérêt à choper le créneau pour recharger son appareil photo!), et surtout, basse saison... (d’où les prix) Toute une ambiance. Nous étions tellement peu nombreux que tout le monde se connaissait de vue. On a sympathisé avec une galerie de personnages hétéroclites n'ayant en commun que la langue française (euh... y'avait aussi des anglophones mais on est surtout restés entre francophones, shame on us) et une conception du voyage: un couple de hautboïstes (des joueurs professionnels de hautbois si vous préférez) d'âge mur, un trentenaire alcoolique, un étudiant en pharmacie québécois, un intellectuel parisien, une économiste en stage d'anthropologie...
Bref, très chouette tout ça, rafraîchissant.
Nous avons fait des balades magnifiques dans les villages aux alentours, accessibles en quelques heures (aller-retour) en traversant les rizières et -vières, avec des montagnes en arrière-plan.
Voilà à quoi ressemble un village laotien perdu
… étonnamment équipé de la fameuse parabole permettant aux ruraux de s'abrutir eux aussi avec les séries thaï qui apparemment ont un pouvoir hypnotisant
Ceci est la supérette du coin, où magasinent les gens du village (ça y est, le Québécois m'a contaminée. Tabarnac!)
avant d'aller faire une partie de pétanque
pendant que les enfants s'occupent tout seuls
ou se font bercer par Mamie.
Bref, la vie n'est pas si différente d'ailleurs, finalement. Sauf qu'il vaut mieux ne pas tomber malade : une villageoise tenant un petit resto a raconté avoir perdu 5 de ses 11 enfants...
Ce qui n'a pas contribué à rassurer le pauvre petit Écossais tout paniqué parce qu'il s’était fait mordre par un chat peut-être enragé.
D'ailleurs, il ne manquait qu'un gyrophare au bus local (enfin... pick up bondé, avec des sièges en plastiques rajoutés au milieu) qui nous a ramenés à Luang Prabang pour accéder au statut d'ambulance, entre l’Écossais tout blanc au bord des larmes, le petit garçon en sale état sur les genoux de son papa, les locaux tout verts avec leurs sacs plastiques...