Rencontre intergalactique

(Agence Science-Presse) – Comme le savent les maniaques d’astronomie, les deux plus proches voisins de notre galaxie, la Voie lactée, sont deux «petits» nuages appelés Nuages de Magellan. Ils tournent autour de notre galaxie depuis des temps immémoriaux, présumaient les astronomes, jusqu’à ce qu’une reconstitution informatique de leurs orbites ne révèle que ce ne sont peut-être, en réalité, que des voisins de passage. Selon l’Américain Gurtina Besla, ils «passaient par là» il y a un à trois milliards d’années; leur trajectoire aurait été infléchie par la masse de la Voie lactée, mais ils seraient «déjà» sur le point de s’en échapper, laissant à nouveau la Voie lactée seule, à des millions d’années-lumière à la ronde.

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