Dessinateur BD : une année dense pour Christophe Simon

L'année 2011 est une année dense pour Christophe Simon. Il devrait en effet publier trois albums chez Casterman, Glénat et Le Lombard. Rapide aperçu de ce qui nous attend avec la bande-annonce du premier album à paraître, le T.1 de sa nouvelle série Sparte, écrite par son complice Patrick Weber.
Depuis la sortie en fin 2008 du T.28 d'Alix, intitulé Le Démon de Pharos, Christophe Simon s'était fait rare dans les librairies. L'éditeur Casterman et le comité éditorial avaient en effet décidé de mettre trois équipes en parallèle sur la série phare de la collection Jacques Martin. Ainsi Ferry et Marco Venanzi venaient s'ajouter à la liste des repreneurs graphiques de la saga du jeune gallo-romain intrépide. A Christophe Simon allait être proposé un scénario en diptyque, une première dans la série au temps de César. Finalement, ce sera quand même une innovation, mais pas une révolution. Son T.30 - ça se fêtera ! - dépassera de 10 pages le format des 46 planches. Une édition luxe sortira en même temps au prix de 19,00 € au lieu de 10,80 €. Cet épisode intitulé La Conjuration de Baal est écrit par Michel Lafon. Ce nouveau scénariste de l'univers Martin est notamment l'auteur de l'essai Nous est un autre, Enquête sur les duos d'écrivains avec Benoît Peeters, paru chez Flammarion en 2006 ou du roman Une Vie de Pierre Ménard paru chez Gallimard en 2008. L'album est positionné pour la mi octobre 2011.
Christophe Simon participe aussi à la saga Ella Mahé de Maryse et Jean-François Charles où le jeune dessinateur s'attaque bien sûr à l'évocation de l’Égypte ancienne dans une trentaine de pages du dernier album de cette série "chorale", où Jean-François Charles signe une dizaine de planches par album tandis que l'évocation de la période passée est confiée à des amis auteurs à savoir André Taymans, Francis Carin, Brice Goepfert (album à sortir en août) et donc Christophe Simon. L'avantage de ce partage du dessin crédibilise chaque période historique grâce à des artistes qui affectionnent justement ces périodes et permet de sortir l'ensemble de la série en l'espace d'une année. A un moment où le public rechigne à partir sur des longues séries sans perspective de fin, l'éditeur Glénat a peut-être trouvé une formule qui pourrait être gagnante. Et cela d'autant plus que le thème de quête au travers du temps reste porteur et que les époux Charles ont construit une histoire sur un pays qui les fascine et qu'ils connaissent bien.
Enfin, quelques années après une première tentative avortée, Christophe Simon revient au Lombard pour une nouvelle série Sparte. Non pas comme auteur complet comme la dernière fois, mais comme dessinateur d'un projet concocté par le pétillant Patrick Weber, scénariste, journaliste et historien, passé aussi par l'univers Martin. Il s'agira de la première BD de Christophe Simon en dehors de la collection Jacques Martin tandis que Patrick Weber a déjà signé au Lombard l'album 1066 sur la Tapisserie de Bayeux et le polyptyque les Fils de la Louve. Parallèlement à la relance d'Orion par Marc Jailloux, il y aura donc une nouvelle série sur la Grèce antique autour de la ville de Sparte, éternelle rivale de la Cité d'Athènes. Christophe Simon a modernisé le style Martin en lui donnant plus de mouvement, plus d'expressivité, en lâchant son dessin, en adoptant un découpage parfois audacieux, mais en tous les cas moins linéaire et en réalisant lui-même les couleurs. Gageons que les deux auteurs qui abordent cette période sans tabou sauront rencontrer un large public chez un éditeur qui renoue de plus en plus sur les séries historiques. Remarquons un certain air de famille de la couverture avec le dernier tome d'Orion...
Finalement, Christophe Simon - s'il tient tous les délais - aura en 2011 réalisé l'équivalent de trois albums, ce qui fait une moyenne d'un album par an depuis la sortie de son dernier Alix. Pour patienter voici une première bande annonce de la série Sparte.
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Sparte - T.1 : Ne jamais demander grâce - de Christophe Simon et Patrick Weber - Le Lombard - 26 août 2011 - 11,95 €
Alix - T.30 : La Conjuration de Baal - de Christophe Simon et Michel Lafon - Casterman, collection Jacques Martin - 12 octobre 2011 - 10,80 €
Ella Mahé - T.3 : La Couleur des dieux - de Maryse et Jean-François Charles et Christophe Simon - Glénat, collection Caractère - novembre 2011 - 13,50 €
Photo de Christophe Simon à Bruxelles lors du vernissage de l'exposition Orion © Manuel F. Picaud / auracan.com
Site de Christophe Simon : christophesimon.over-blog.com