Foto Forster
Lors de l'Eugène Onéguine du festival de Lucerne, ce printemps, j'avais crié mon enthousiasme devant l'impressionnante direction de Mariss Jansons, la très belle distribution réunie et la prestation tout à fait extraordinaire de l'Orchestre de la Radio Bavaroise. Je terminais mon compte rendu par ces mots: "Alors c'est dire quelle hâte j'ai de voir la production d'Amsterdam, avec le merveilleux Concertgebouw et dans la mise en scène de Stefan Herheim, c'est dire avec quelle chaleur je vous suggère de faire le voyage d'Amsterdam entre mi juin et le 10 juillet..."
Je ne peux que persévérer dans ma suggestion: Amsterdam est à 3h18 de Paris en Thalys et ce spectacle vaut vraiment le voyage.
Il faut d'abord saluer à nouveau la performance tout à fait extraordinaire de Mariss Jansons et d'un Orchestre du Concertgebouw en état de grâce. On ne sait que louer: la rondeur du son, la chaleur de l'interprétation, la précision des instruments solistes, les bois superlatifs, les notes émises sur un fil de son, la clarté de l'espace sonore. L'extraordinaire cohérence de cette approche, qui sait rendre palpable la poésie de certains moments (les monologues de Lenski par exemple, où l'orchestre accompagnant le merveilleux chanteur qu'est Andrej Dunaev est absolument magnifique) mais aussi le tragique (scène finale) et tous les moments attendus, comme la Polonaise du 3ème acte, prise avec un tempo plus lent, mais avec un sens du rythme et des équilibres sonores époustouflants. Un travail mémorable, anthologique, qui définitivement me fait placer Onéguine au-dessus des autres grands chefs d'oeuvres lyriques de Tchaïkovski, à Pâques, et ce soir, j'ai découvert toute l'épaisseur, toute la profondeur de cette œuvre à laquelle pendant longtemps j'ai préféré La Dame de Pique.
A cette interprétation fulgurante, répond une mise en scène d'une intelligence exceptionnelle et d'une complexité tout à fait inattendue pour une œuvre au livret apparemment linéaire. Stefan Herheim a habituellement 100 idées à la minute. Il en a eu cette fois 200 au bas mot. Il y a eu des critiques allemands (Der Tagesspiegel, de Berlin) qui lui ont reproché ce trop plein, et une complexité qui finit par gêner les chanteurs. Je ne partage pas ce point de vue. Herheim qui "contextualise" à l'extrême les œuvres qu'il met en scène, et qui fait souvent des grandes références à l'histoire dans laquelle les œuvres s'insèrent (comme dans Parsifal à Bayreuth, par exemple) a choisi ici de placer l'action dans le contexte de la Russie éternelle, et d'une Russie grande et amère, en plaçant en même temps l'échec de tous les protagonistes au centre du drame: Onéguine perd ami, amour et gloire, Lenski perd la vie, Tatiana refuse l'amour et vivra dans la médiocrité de luxe représentée par un Grémine jeune, oligarque probablement poutinien de son état.
Le spectacle commence par l'arrivée inopinée, salle encore éclairée, du chef, qui attend. Le rideau s'ouvre, et arrivent des invités dans un hôtel de très grand luxe de la Russie d'aujourd'hui, on entend au fond la musique du troisième acte. Les ascenseurs (photo de Tchaïkovski à l'intérieur) déversent des invités très chics de la haute société, puis arrive enfin Onéguine, un peu déphasé, et le couple Grémine/Tatiana, échange de regards, intenses, et l'opéra commence...
Acte I, Foto Forster
Le dispositif scénique comprend au centre une sorte de cage de verre, aux cloisons mobiles, qui abrite un espace qui sera souvent l'espace du passé, où les protagonistes vont projeter leurs souvenirs et leur fantasmes: car tout le propos est là, Onéguine désormais amoureux de Tatiana et Tatiana encore amoureuse d'Onéguine vont revivre, ensemble ou non, les épisodes des actes précédents (ils revivent "les choses de leur vie"), et à la Tatiana d'hier folle amoureuse répond l'Onéguine d'aujourd'hui, désespéré par sa passion. Ainsi se construit un jeu complexe où se mélange hier et aujourd'hui, dans une Russie d'hier pleine de clichés, et celle d'aujourd'hui, où domine violence des rapports et médiocrité. L'évocation commence par une séparation du chœur en deux, à droite, les russes d'aujourd'hui dans leur comédie sociale, à gauche, des paysans en costume folklorique, comme dans des opérettes, qui entame le chœur de la première scène, pendant que Madame Larina et Filipjevna font des confitures. La Tatiana mûre repense à sa jeunesse et se dédouble, se regarde faire, et va bientôt se confondre avec son double jeune. Lenski et Onéguine sont vêtus en costume vaguement cosaque, bottes, pantalons larges, tuniques: on est dans une Russie tchékhovienne , un bon vieux temps mythique, et Herheim a eu de très belles idées, comme celle de faire chanter Lenski (dans son air fameux "Ia tebe Lioubliou", "je t'aime") face à Olga, en présence d'Onéguine et de Tatiana, qui par un jeu de regards et quelques gestes, semble répéter silencieusement à un Onéguine indifférent ce que Lenski chante à Olga. Moment très émouvant et d'une grande délicatesse.
Foto Forster
Le jeu du passé et du présent culmine au moment de la scène de la lettre. Tatiana est avec Grémine, qui dort dans un luxueux lit, elle revoit sa chambre, elle se revoit écrire cette lettre et se réinstalle sur un bureau, mais bientôt apparaît Onéguine, - on ne sait si c'est en parallèle ou dans le fantasme de Tatiana- qui se met à écrire une lettre à Tatiana, sans doute la lettre qu'elle lui écrivit jadis, puisqu'à un moment elle semble la lui dicter. A la fin de la scène, se lève du lit non plus Grémine, mais Onéguine lui-même, rejoignant ensuite Tatiana dans le petit lit de sa jeunesse, à l'intérieur de l'espace des fantasmes. Évidemment, on devine ce que cela nécessite comme mouvements, apparitions disparitions, dédoublements, changements rapides de costumes. Il faut aussi bien dominer le livret pour pouvoir suivre les méandres de l'intrigue, revue par le regard de Herheim, mais les trouvailles m'apparaissent vraiment pleines de sens
Autre moment étonnant: la colère de Lenski lors de l'anniversaire de Tatiana (invités goulus, buffet somptueux, Monsieur Triquet enflammant sa perruque lorsque monte au ciel une gigantesque étoile enflammée) qui se meut en colère révolutionnaire dont Lenski se fait le porte parole dans sa colère contre Onéguine: c'est la fin de la Russie du folklore, l'apparition d'une Russie grise, et glacée. Et à cette guerre là, il est tué par Onéguine qui du même coup devient un paria.
Ainsi, on voit que toute l'intrigue "amoureuse", toute l'histoire se déroulent sur fond d'histoire russe, de la Russie fin de siècle de Tchékhov à la révolution et à la Russie soviétique et post soviétique dans un schéma qui pourrait être :
- le premier acte est celui des souvenirs et des regrets , c'est un monde à la Tchékhov, un peu fantasmé, qui s'oppose au monde du présent (le luxe superficiel et facile), c'est l'acte de la découverte des amours, des premières déceptions, et des retours rêvés sur ces moments par les personnages qui désormais ont vieilli ou perdu leurs illusions.
- le deuxième acte s'inscrit comme fin de ce monde, irruption de la révolution russe dans un monde aristocratique en fin de course. La colère de Lenski contre Onéguine est presque idéologique, et se retourne sur la société entière, dont Onéguine semble être le symbole honni.
- le troisième acte est partagé en deux parties bien distinctes, la Polonaise initiale est une vision totalement fantasmée de la Russie éternelle et des clichés qui y sont rattachés: moujiks, archevêques orthodoxes, paysans folkloriques, tsar, soldats révolutionnaires, cosmonautes, athlètes olympiques, ballets russes (un danseur entre un cygne noir et un cygne blanc, autre œuvre de Tchaïkovski symbolique de l'âme russe) et un ours!
Foto Forster
Cette vision se clôt sur un Grémine tsarisé, en beau prince charmant tout chamarré et tout de blanc vêtu, et une Tatiana alle aussi tout en blanc, comme dans un conte de fées. C'est dans ce contexte que l'air de Grémine est magnifiquement chanté par Mikhail Petrenko: Grémine n'est plus un vieillard noble, mais un homme jeune et vigoureux, un Prince Charmant qui présente sa femme à un Onéguine transfiguré. On passe aussitôt après au présent, au réel, qui, après tous ces moments rêvés, fantasmés, regrettés, qui ont parcouru les deux autres actes, se relaie aux premiers moments du lever de rideau, écrin de l'échange dramatique entre Tatiana et Onéguine, interrompu par un Grémine qui lance ses gardes du corps contre un Onéguine, paria, chassé, refusé, désespéré, à qui il tend un pistolet qu'il a déchargé (roulette russe?): quand Onéguine pointe son pistolet contre lui, il tire et il n'y pas de balle. il rate même son suicide. Il a tout raté. Tatiana toujours amoureuse l'a rejeté, Lenski son meilleur ami est mort. Tout est vain, tout est inutile, reste en scène une Russie de parvenus, mondaine et superficielle dans un luxe vulgaire.
On a peine a rappeler toutes les idées de mise en scène qui illustrent le livret et qui bien sûr vont bien au-delà: la vision d'un Lenski révolutionnaire est sans doute extrême, mais en même temps, sanctionne une fin: la fin des jeux, la fin de l'aristocratie, la fin des Onéguine. Seulement Herheim nous montre qu'en passant des Onéguine aux Oligarques, cette Russie là n'y gagne pas. Cette lecture est particulièrement cruelle car loin d'impliquer seulement le personnage d'Onéguine, elle implique toute une vision d'un destinée russe, une lecture d'un Tchaïkovski qui se rêverait Moussorgski.
Dans une telle complexité, dans un tel écheveau de niveaux de lectures, très stimulantes pour le spectateur, et se traduisant évidemment par des effets scéniques spectaculaires, surprenants, multiples,
Foto Forster
jeux de reflets qui se superposent, jeux d'ombres, jeux d'éclairages, le travail des chanteurs est évidemment rendu lui aussi complexe, puisqu'ils doivent sans cesse passer d'un monde réel à un monde rêvé, passer dans le monde de la mémoire, tout en étant "dans l'aujourd'hui". Ils s'en sortent remarquablement, à commencer par Bo Skhovus, qui promène un personnage qui ressemble un peu au Don Giovanni de Tcherniakov à Aix, complètement défait dès le départ, et dont la voix un peu voilée fait merveille, notamment lorsqu'au troisième acte explose une violence désespérée tout à fait extraordinaire. Si au concert son premier acte semblait un peu en deçà de ce qu'on attend, ici tout apparaît en cohérence. Un Onéguine à la fois vaincu et pathétique, une composition phénoménale.
La Tatiana de Krassimira Stoyanova n'a pas la fraîcheur, la spontanéité juvénile et boulversante de la jeune Veronika Dzhioeva. Dans le contexte, d'une Tatiana plus mûre revoyant sa jeunesse perdue, et chantant en femme mûre l'ensemble de l'oeuvre dans ce va et vient exigé par le metteur en scène, cela se comprend mieux: ou alors il eût fallu deux Tatiana (il y en a quelquefois deux mais l'une mime et l'autre chante...). Mais si elle n'a pas la fraîcheur, elle a le dramatisme et la voix tragique, elle a la puissance et compose elle aussi un beau personnage. J'ai quand même préféré la jeune Dzhioeva.
Le Grémine de Mikhail Petrenko est cette fois totalement en cohérence avec le rôle voulu par Herheim. Dans la force de l'âge, avec une voix claire, jeune, d'une intensité rare, il confirme ce que nous avons compris depuis quelque temps, qu'il est l'une des grandes basses d'aujourd'hui, doué d'une intelligence du texte et du chant exceptionnelle.
Lenski est confié au ténor Andrej Dunaiev, qui chante à la perfection, voix claire, émission modèle, diction parfaite, projection, technique, subtilité, mais aussi une véritable prise de risque dans son rôle de révolutionnaire: là aussi, c'est magnifique.
Les autres rôles sont là aussi défendus de manière exemplaire, à commencer par la Olga d'Elena Maximova, toute fraîcheur et jeunesse, mais surtout toute justesse de ton, Olga Savova (Madame Larina) et la très belle et très émouvante Filipjevna de Nina Romanova.
Notons enfin la composition cocasse et si juste de
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Gilles de Mey en Monsieur Triquet, et le choeur magnifique dirigé par Martin Wright, qui se prête à toutes les fantaisies du metteur en scène, avec un engagement, une justesse et une précision remarquables (Mais depuis Moïse et Aaron dans la mise en scène de Peter Stein avec Boulez, on sait de quoi ce choeur est capable...).
Vous aurez compris que je suis totalement séduit par ce spectacle, qui peut désarçonner, mais dont on doit reconnaître l'intelligence: travail sur l'histoire et l'imaginaire, sur la psychè des individus et d'une société, il fait d'Onéguine une œuvre non plus mélancolique, mais authentiquement tragique, aidé en cela par un orchestre et un chef de rêve...Allez, c'est jusqu'au 10 juillet, à 3h18 de Paris. Qu'attendez-vous pour vous précipiter?