BUDAPEST – PALAIS DES ARTS le 12 JUIN 2011, LOHENGRIN de Richard WAGNER (Dir.mus: Adam FISCHER)

Le Festival Wagner de Budapest dirigé par Adam Fischer, a désormais pignon sur rue. Il entraîne un public nombreux, et notamment beaucoup d'autrichiens, attirés par la qualité musicale des productions. Quand le soleil s'en mêle, sur fond de Danube, la fête est totale, calquée sur  les rites, sinon les rythmes, du Festival de Bayreuth. Depuis quelques années, Adam Fischer présente chaque année une production nouvelle, en alternance avec les productions des années précédentes, ce fut d'abord Parsifal, puis le Ring, puis Tristan. C'est cette année Lohengrin, en alternance avec Tristan et Parsifal. Ce sera l'an prochain Tannhäuser, en alternance avec le Ring.
Ce 12 juin, on peut dire que ce fut un Lohengrin en état de grâce, ce qui au fond convient bien au personnage...
Les conditions de production sont particulières: le Palais des Arts est une salle de concert dont l'espace scénique est aménageable, et qui a une fosse. Ce qui veut dire qu'on y donne essentiellement des concerts, mais qu'on peut y voir aussi des ballets, et aussi des opéras. Les productions doivent tenir compte des particularités du lieu: décors à combiner avec l'architecture de la salle, utilisation fréquente de la vidéo, pas de dégagements, pas de profondeur, mais des contraintes d'utilisation (en hauteur, on utilise les balcons de l'auditorium par exemple), et les décors sont adaptés autant que faire se peut au décor de la salle, ce fut le cas l'an dernier, c'est encore le cas cette année dans une production signée László Marton, assez sage, qui représente un monde militarisé (en uniformes bien connus des ex-pays de l'Est) que l'arrivée de Lohengrin démilitarise (chemises aux couleurs criardes). Rien de révolutionnaire dans cette vision, mais la production a l'avantage (par rapport à celle de Tristan l'an dernier) d'être lisible et esthétiquement assez propre (belle entrée d'Elsa, de la salle, en voile noir par exemple). Mais ce qui frappe d'emblée c'est la qualité imprimée par les choix musicaux: l'orchestre est remarquable de netteté, de finesse, de dynamique. La direction d'Adam Fischer est très équilibrée, laissant se développer le son et le symphonisme, faisant bien apparaître tous les pupitres, isolant les cuivres au deuxième balcon, ce qui élargit l'espace sonore. Il y a des moments proprement impressionnants (final du deuxième acte, d'une belle tension avec l'utilisation somptueuse du grand orgue de la salle!). Cela confirme l'opinion que j'ai depuis longtemps d'Adam Fischer, un chef un peu négligé quelquefois notamment en France, qui  a d'éminentes qualités de raffinement et d'intelligence musicale, très classique dans son approche mais toujours impeccable. En tout cas ce soir, ce fut tout simplement grandiose.
Grandiose aussi grâce à la distribution réunie, faite de chanteurs hongrois et de grandes vedettes internationales. Burkhard Fritz, prévu à l'origine en Lohengrin, a été remplacé par un ténor hongrois en troupe à Mannheim, vraiment remarquable de technique, faisant des mezze voci inhabituelles, modulant à l’extrême son chant,  avec une belle puissance et un beau volume. Son nom, István Kovácshazi est à retenir. La mise en scène en fait une sorte de professeur nimbus, étudiant attardé, petites lunettes fines, chemise blanche, gilet noir porteur d'un étui à violon (les violons du paradis?). Au total très convaincant. Lui répond une Elsa de luxe, la finnoise Camilla Nylund, voix solide, très dominée, quelquefois un peu froide, qui compose un personnage un peu perdu, un peu "ailleurs" elle aussi, avec de très beaux moments au premier et deuxième acte, la voix est étendueet sûre: elle n'a pas de vrai caractère, et c'est dommage, mais l'ensemble est de très haut niveau. Face à ce beau couple, celui, tout à fait extraordinaire, du Telramund de Béla Perencz et de l'Ortrud incroyable de Petra Lang. Béla Perencz, membre de la troupe de l'opéra de Budapest, compose un Telramund intense, puissant, avec de très réelles qualités de diction et d'émission et Petra Lang est d'une intensité, d'une violence, et d'une puissance proprement ahurissantes: je ne sais si j'ai déjà entendu pareille Ortrud, sans doute encore plus impressionnante que Waltraud Meier, ou en son temps à Bayreuth, d'Elisabeth Connell. On l'entendra à Bayreuth cet été dans Ortrud, j'avais exprimé ma déception de voir disparaître Herlitzius de la distribution,mais devant ce que j'ai entendu là, tout doute est effacé: Petra Lang  devrait être l'ouragan attendu à Bayreuth: elle remporte un triomphe mérité, et impose un personnage presque définitif, le final est à ce titre inoubliable.
Des deux autres protagonistes, le héraut de Michael Nagy avec son très beau timbre chaleureux, sa puissance, ses qualités de diction surnage, voilà  qui excite la curiosité devant son prochain Wolfram à Bayreuth. Quant à Alfred Muff, la voix a évidemment un peu vieilli et il éprouve quelques difficultés (puissance), mais le travail sur le texte, la dignité de la prestation scénique, la noblesse de la voix restent convaincantes.
Ce fut donc un Lohengrin anthologique, une des grandes représentations de cette oeuvre, sans doute une des meilleures soirées Wagner entendues à Budapest. Vaut le voyage, allez!