Le littoral du Languedoc-Roussillon : étape 9

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Etape 9 : Le Languedoc-Roussillon

La région côtière picarde occupe une place relativement limitée : 60 km seulement, mais de la baie d’Authie au nord, à l’embouchure de la Bresle au sud, y sont concentrés les plus beaux paysages de dunes et l’une des plus célèbres baies du monde : la baie de la somme.Le Marquenterre, plus grand parc ornithologique d’Europe, est classé « réserve naturelle » depuis 1994. Un parcours pédagogique permet aux amoureux de la nature de partir en observation. Un véritable enchantement quelle que soit la saison. Sur le terrain, des guides nature vous indiqueront les meilleurs sites d’observation et répondront à toutes vos questions. Pour plus de sensations inscrivez-vous à la balade crépusculaire organisée, comme son nom l’indique, après le coucher du soleil. Vous traverserez la baie à pied et apprendrez à reconnaître la salicorne, l’aster maritime, vous savourerez le plaisir unique d’un dîner autour d’un feu de bois, en communion totale avec la nature. Un moment privilégié.Plus conventionnelle, la balade à vélo sur un circuit balisé au départ de Cayeux-sur-Mer ou en train à vapeur, petit tortillard du début du siècle qui musarde autour de la baie à 20 km à l’heure.Si vous vous intéressez aux plantes, ne manquez pas à Saint-Valery-sur-Somme, l’herbarium des Remparts niché sur les hauteurs de la vieille ville. Il appartenait, au XVIIIe siècle aux religieuses de l’hôpital. La propriétaire, Nicole Quillot, a fait un travail considérable pour lui rendre son esprit originel. Des parcelles à thème ont été reconstituées avec des plantes ornementales, textiles, tinctoriales, alimentaires, condimentaires, médicinales, etc.Tout à fait au sud, à Mers-les-Bains, prenez le temps de lever les yeux sur les villas Belle-Epoque au décor étonnant fait de céramiques avec mosaïques et bas-reliefs du plus bel effet. Cet ensemble de 300 villas classées est unique sur le littoral français

La région Languedoc-Roussillon revendique près de 300 jours de soleil par an ! Amphithéâtre naturel tourné vers la Méditerranée, la région s’étage en trois gradins. Dans le Gard, Le Grau-du-Roi est l’unique façade maritime, restée dans son jus en raison de sa situation entre l’étang et la mer. La Camargue offre ses paysages mouvants indéfinissables et ses cités au riche passé, belles endormies comme Aigues-Mortes, ville fortifiée fondée par Saint-Louis au XIIIe siècle ou Beaucaire dominée par son château.

En poursuivant son chemin dans l’Hérault, voilà la bonne ville de Sète, chère à Georges Brassens et à Paul Valéry, inhumé dans le célèbre cimetière marin surplombant la Corniche. De juin à septembre, sur les canaux se déroulent les joutes languedociennes, combats ancestraux qui déchaînent l’enthousiasme des foules.

Dans l’Aude, ne manquez pas Narbonne, cité archiépiscopale. A l’extrême sud, pleins feux sur Perpignan, capitale des Pyrénées-Orientales et de la culture catalane et sur les petits ports comme Collioure ou Banyuls , qui attirèrent les plus grands peintres. Cette partie de la côte du Roussillon a été baptisée « Côte Vermeille » en raison de la couleur si particulière dont se vêtent les côtes schisteuses au coucher du soleil.