GÉRARD PIQUÉ: le "diable " blaugrana venu du Manchester

De 17 à 21 ans, Gerard Piqué a terminé sa formation à Manchester. Ex-Diable Rouge, le défenseur espagnol est (re)devenu un Diable Blaugrana et mènera le Barça samedi face à son ancien club de MU.
  Ils n'arrêtent pas de se twitter ! «Ils», ce sont les joueurs de Manchester United et Gerard Piqué, leur ancien pote du temps où le défenseur central international espagnol était encore un Diable   Rouge. «Bien joué mec, écrivait ainsi Wayne Rooney le 3 mai dernier après la victoire du Barça face au Real. Bravo pour votre qualification pour la finale de la Ligue des champions.» «Merci ! On se   voit à Wembley. Bonne chance face à Schalke», lui a immédiatement répondu celui qui est de nouveau un Diable Blaugrana. Rio Ferdinand considère même Piqué comme son «petit frère», comme il l'a   récemment twitté.

«Je suis arrivé à Manchester United à 17 ans et reparti à 21. Celui que j'étais en arrivant n'était pas le même que celui que j'étais en repartant, a-t-il expliqué dans un   entretien à l'UEFA. Ce fut une grande expérience de jouer avec Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney ou Ruud van Nistelrooy.» S'il a remporté la C1 2008 avec MU (avant de conserver son titre en battant   son ancien club l'année suivante), il a quand même galéré en Angleterre puisqu'il n'a joué que 23 matches toutes compétitions confondues en trois ans : «Je ne comprenais pas pourquoi je ne jouait   pas là-bas. C'était très difficile à gérer. Mais bon, j'ai fini par comprendre qu'avec Vidic et Ferdinand, c'était presque impossible...» Piqué a porté le maillot de Manchester pendant trois   saisons.

Prêté un an à Saragosse en 2006-2007, Piqué montre qu'il a le niveau pour la Liga. Le Barça, qu'il a quitté pour signer son premier contrat pro à MU en 2004, n'est pas rancunier et lui   offre un contrat de quatre ans en mai 2008 au grand dam d'Alex Ferguson : «J'ai toujours su qu'il allait bien se débrouiller. Il a des qualités fantastiques mais surtout, il a une grande confiance   en lui. C'est un gagnant, un grand professionnel. Nous étions déçus de le perdre.»

Champion d'Europe et du monde avec l'Espagne en 2008 et 2010, Piqué garde un souvenir ému du coach écossais qui   l'avait arraché de la Masia : «Bien que je ne jouais pas, nous avions de bonnes relations. Il a toujours été très direct avec moi, très ouvert. Lorsque j'ai eu cette offre de Barcelone, il a essayé   de me retenir mais il m'a compris. Je voulais rentrer au pays.»

Bien lui en a pris : en trois ans, il a remporté neuf titres ! Et il chasse le dixième, samedi.

 source:  Cyril OLIVES pour L'ÉQUIPE