Roland-Garros: grosse journée pour les Français

C'est une grosse journée qui attend les Français mercredi à Roland-Garros, où neuf d'entre eux seront en lice au 2e tour, dont Gaël Monfils, Richard Gasquet et Jo-Wilfried Tsonga, lequel aura tout intérêt à se méfier du Russe Igor Andreev.

Entré dans son tournoi sans tergiverser dimanche, Tsonga, le N.3 français, a largement les atouts pour pousser plus loin l'aventure. Mais Andreev ne sera pas à négliger. Le Russe n'est plus que 92e mondial, mais il a longuement côtoyé le Top 30, se hissant même au 18e rang en novembre 2008.

Il est à son aise sur la terre battue et a déjà disputé un quart de finale à Roland-Garros en 2007 (défaite contre Novak Djokovic). Soit un meilleur bilan que Tsonga, deux fois huitième de finaliste (2009 et 2010) en trois participations.

Andreev a cependant récemment subi la loi de Richard Gasquet au 2e tour à Rome (6-1, 6-2) et Tsonga a les moyens d'imiter son camarade. Sur ce qu'il a montré au 1er tour, ce même Gasquet n'a pas de raisons particulières de craindre l'Espagnol Marcel Granollers.

Celui-ci est loin d'être le plus illustre parmi l'armada espagnole. Il n'a jamais passé le deuxième tour à Roland-Garros. Le N.1 français Gaël Monfils aura un match particulier à jouer contre l'espoir tricolore Guillaume Rufin, 253e mondial, tout juste remis d'une opération à la hanche.

Peu en rythme lors de son premier match, après avoir déclaré forfait à Madrid et Rome, Monfils cherchera à retrouver ses sensations. "Il faudra que j'arrive beaucoup plus conquérant et que je développe un jeu plus agressif" que contre l'Allemand Bjorn Phau, a-t-il estimé.

Quelques autres affiches intéressantes concerneront des Français. Julien Benneteau se testera contre le redoutable Espagnol David Ferrer, tête de série N.7, qui n'a jamais vraiment fait d'éclat à Roland-Garros (quarts en 2005 et 2008), un tournoi qui le fait pourtant depuis toujours rêver.

Un Français vivra son rêve. Maxime Teixeira, 181e mondial, sera opposé au Suisse Roger Federer, N.3 mondial. Stéphane Robert, auteur de l'exploit du 1er tour avec sa victoire sur le Tchèque Tomas Berdych, tête de série N.6, essaiera d'enchaîner contre l'Italien Fabio Fognini.

Deux Françaises seront aussi de sortie: Marion Bartoli rencontrera la qualifiée bélarusse Olga Govortsova, en espérant que sa douleur à une cuisse se soit résorbée; Alizé Cornet jouera un match à sa portée contre l'Espagnole Nuria Vives Llagostera.

Parmi les stars du circuit, Novak Djokovic sera de retour sur le Central. Le Roumain Victor Hanescu, quart de finaliste à Roland-Garros en 2005 et finaliste samedi à Nice, essaiera de lui poser quelques problèmes.

Mardi, Arnaud Clément s'est offert une victoire "à la Clément" où il s'est battu pour arracher la victoire des mains de l'Italien Filippo Volandri 6-3, 1-6, 7-6 (11/9), 6-4 au premier tour.

L'Aixois de 33 ans a fait basculer la rencontre au troisième set où il a été mené 4-0 et où il a défendu trois balles de set dans le tie-break avant de briser la résistance et les nerfs de son adversaire en 3 h 21 min.

"Même à 4-0 je n'ai pas lâché car ces quatre jeux étaient tous très accrochés. Je suis revenu et il a senti la pression, la mienne et celle du public. C'est incroyable, c'est mon 14e Roland-Garros mais on ne se lasse pas de vivre des moments comme ça", a-t-il commenté à la sortie du court N.2, celui-là même où un autre trentenaire français, Stéphane Robert, avait réussi l'exploit face au Tchèque Tomas Berdych la veille.