Banquise or not banquise....

L’été se profile

Enfin la bas c'est ce qu'ils appellent l'été....

Cela fait un peu moins d'un mois que les jours rallongent.Dix minutes de soleil quotidiennement en plus : les longues sorties sur la banquise vont pouvoir commencer ! Le fait que le soleil joue énormément sur les organismes n'est pas un mythe ; en plein cœur de l'hiver, les nuits sont longues et la fatiguee est pesante, il faut dormir plus longtemps qu'en été.

Merveille glacée

à consommer quand même avec modération

La banquise est un endroit magique qui renferme de nombreuses merveilles. Les icebergs en font partie, et certains possèdent de magnifiques grottes. Difficile de ne pas aller en explorer l'intérieur, même si cela comporte des risques. C'est donc avec humilité et la plus grande attention qu'il faut y pénétrer, à l'extérieur... la vue est magnifique, mais il ne faut pas s'attarder ici.

Apparition céleste

Elles sont là, mais qui?

Les lucioles vertes.

Nous sommes le 4 juin 2010. En début de soirée, l'appareil photo branché à un intervallomètre (pour prendre des images à des intervalles de temps définis), à l'écart de la base Dumont d'Urville. Le but était de photographier la course des étoiles .Une aurore australe commence à faire son apparition...  Elle ne cesse de grandir et de briller dans le ciel adélien.  Le laser vert que l'on voit fendre le ciel à la verticale est le LIDAR (« Light detection and ranging »), qui permet d'étudier la composition de l'atmosphère et tout particulièrement la quantité d'ozone dans la stratosphère (couche de l’atmosphère située au-dessus de 10 km), afin d'analyser le trou de la couche d'ozone.

Nouveaux arrivants

Nous on cherche Madame de Fontenay, c'est pou le concours de miss "Banquise"

Les premiers œufs de poussins Adélie éclosent vers Noël. Nous allons alors assister à une croissance assez impressionnante, puisque les « p'tiots » doivent avoir quitté l'île des Pétrels courant février. C'est la faim qui les poussera à s'émanciper, puisque leurs parents arrêtent de les nourrir au bout d'un moment. Cela donne lieu à de formidables courses-poursuites entre les adultes, qui semblent fuir leur progéniture, et les bébés qui réclament à manger. Mais c'est un service à leur rendre : les futurs manchots Adélie doivent apprendre à se débrouiller seuls. La femelle peut pondre un à deux œufs chaque année.

Photo prise en haut du mât iono de la base française Dumont d'Urville, sur l'île des Pétrels, qui fait partie de l'archipel de Pointe Géologie, à 5 km du continent. Ce mât, qui fait un peu plus de soixante-dix mètres de haut, sert à l'installation de nombreux appareils de communication comme la radio ou les GPS. La vue offerte sur les paysages environnants est vraiment magnifique. Voilà à quoi ressemble une partie de ce terrain de jeu. Quelle chance 

Cette photo a été prise le jour du départ de l'Astrolabe, le 28 février 2010, lors de la rotation R4. C'est le début de l'hivernage.. Car l'hivernage est avant tout une aventure humaine qui se partage.

L'épaisse banquise que nous connaissons au cœur de l'hiver ne s'est pas encore formée, mais chaque jour qui passe voit la température baisser et donc la mer geler de plus en plus, nous offrant alors un merveilleux terrain de jeu et d'exploration. Petit conseil à ceux qui auront aussi la chance de vivre en Antarctique : ne remettez jamais à demain ce que vous pouvez faire le jour même, car ici, le temps passe beaucoup plus (trop) vite. Peut-être un effet de la vie la tête en bas...

Iceberg marbré

Les couleurs de cet été....

Ce genre d'iceberg peut fréquemment se rencontrer près de la base Dumont d'Urville. La couleur marron est due à des incrustations de roches dans la glace. Il est probable qu'auparavant, ce morceau de glace était rattaché à la calotte ou au glacier de l'Astrolabe (nommé ainsi en référence au navire d'exploration). Il devait racler contre la roche du continent ou contre le fond de la mer. Pour diverses raisons, l'iceberg s'est ensuite détaché et a commencé à dériver, avant de se retrouver piégé par la banquise ou ancré au fond, du fait de sa taille.

Ballet aérien

Ne vous inquiétez pas les gars et les filles les photographes arrivent...

   ...

Comme la majorité des oiseaux de la Terre Adélie (à l'exception du manchot empereur), le pétrel des neiges n'est présent sur l'archipel de Pointe Géologie qu'en été, afin de s'y reproduire. Le ballet aérien des mâles, au début de la saison de reproduction, est tout simplement magnifique

Icônes australes

Dis donc Marigotine!

   ça faisait drôlement longtemps que t'étais pas venue nous rendre visite...

  

A la fin de l'hiver, les phoques sont revenus en nombre sur la banquise et les femelles ont commencé à mettre bas. Nous sommes fin septembre, les journées sont longues et il faut en profiter pour faire de grandes balades cette photo représente assez bien ce que l'on peut observer sur la banquise : le blanc à perte de vue, les icebergs et deux icônes de la Terre Adélie, un phoque et un manchot empereur. Je suis d'accord pour dire que l'une a plus fière allure que l'autre !

Une famille attentive

C'est vrai maman je vais enfin connaitre MArigotine, et elle va nous mettre sur son blog?

Oui mon fils, alors arrête de poser des questions et regarde le photographe....

Chez les manchots empereurs, l'émancipation des poussins commence courant août. Le petit quitte alors la poche incubatrice et commence à explorer les environs de la manchotière, qui sont remplis de merveilles mais aussi de dangers (attention aux pétrels géants). Les deux parents continuent néanmoins de le nourrir pendant cette période. Petit à petit, ils vont quitter l'archipel, laissant les poussins seuls. C'est la faim grandissante qui poussera les jeunes manchots à se jeter à l'eau, courant décembre, pour rechercher de la nourriture.

Phoque de Weddell

Peut-être moins médiatique, mais merci Marigotine de parler de nous....

- Nous sommes début octobre et les premiers bébés phoques de Weddell sont nés. C'est aussi le moment pour l'ornithologue de la base, également en charge de l'étude de ces mammifères, de recenser les nouveau-nés et de les « transponder ». Cette opération permettra de les suivre à la trace et de mettre en lumière la dynamique de la population. Ce phoque de Weddell doit avoir environ une semaine.

Pris dans le blizzard

Les vents catabatiques (descendants) sont parmi les plus violents sur Terre. Ils arrivent à toute vitesse du continent et peuvent provoquer des blizzards importants. A la différence des fortes dépressions qui, elles aussi, génèrent des vents violents, le ciel n'est pas couvert de nuages lors des épisodes catabatiques. Les jeux de couleurs issus de la collision entre les rayons du soleil et la neige en suspension sont superbes. Et si l'on rajoute les manchots empereurs à ce tableau, alors le spectacle vaut vraiment le coup d'être vu !

Rencontre entre cousins

Nous sommes fin mars et l'hivernage a commencé depuis près d'un mois. Il est grand temps pour les manchots empereurs de revenir en masse sur l'île des Pétrels afin de se reproduire. Quant aux manchots Adélie, ils sont déjà partis, pour la plupart. Néanmoins, certains se prennent pour des empereurs et se verraient bien passer l'hiver avec leurs grands cousins...

Tortue protectrice

Un véritable bouclier chauffant....

Lorsque les températures sont relativement basses et tout particulièrement lors des périodes de blizzard, les manchots empereurs se serrent les uns contre les autres pour former une « tortue ». De cette façon, ils exposent moins de surface corporelle à l'extérieur. C'est bien entendu pour se tenir chaud et résister aux rudes conditions climatiques. Les scientifiques ont montré qu'au centre de la tortue, il peut faire jusqu'à 37°C et l'on peut dénombrer jusqu'à 10 manchots par mètre carré.

Dieu que la nature est belle