Mission lanternes volantes a Pingxi

Mission principale: 

• Récupérer une dizaine de lanternes volantes a Pingxi

Missions secondaires:

• Explorer la région
• Rencontrer des locaux

Définition: Lanterne volante: Du chinois 天燈 (littéralement Lanterne céleste). C'est un modèle réduit du ballon des frères Montgolfier dont l’invention daterait du IIIème siècle av JC. L'air chaud dégagé par un petit combustible enflammé n'emporte ici pas les hommes vers le ciel, seulement leurs vœux.
But des missions principales et secondaires:

• Ramener ces lanternes volantes au mariage de Fabien et Erin, demander aux invités de les décorer de leurs vœux pour les nouveaux maries, et procéder à un lâché général après la tombée de la nuit,
• Elargir mon réseau social local encore trop étriqué,
• Have fun.

Critères d'évaluation:

• Les lanternes devront être ramenées dans un état suffisamment bon pour s'envoler avec élégance
• Les lanternes devront être assez petites pour rentrer dans ma valise qui volera pour la France au mois prochain
• Mon profil Facebook devra s'enrichir d'au moins un(e) nouveau(lle) contact local(e)
• Je devrai avoir assez de fun pour avoir envie de le partager sur ce blog

Protagoniste principal: Mathieu, débarqué à Taiwan depuis 7 semaines, en mode écriture de procédures.
Contexte historique et géographique: Pingxi est un tout petit village de montagne, situé à une trentaine de km au Nord-Ouest de Taipei. C'est l'un des nombreux villages que l'on trouve en remontant la vallée de la Keelung. On a construit beaucoup de mines dans cette région, et un chemin de fer fut déployé pour transporter tout ce qui devait être transporté. Après la fermeture des mines, la ligne ferroviaire fut réhabilitée pour le tourisme. C'est aujourd'hui une ligne de trains circulant à petite allure sur une quinzaine de kms dans un décor magnifique. Autour de chacune des gares ponctuant le parcours de ce train une petite zone aménagée pour les citadins en sortie: ici une cascade, là un musée, et toujours beaucoup de stands de snack. A Pingxi, ce sont les lanternes volantes que l'on vient chercher. Et le soir venu on voit apparaitre ici et là des lueurs scintillantes qui s'envolent vers le ciel. Le jour de la fête des lanternes (元宵節), deux semaines après le nouvel an chinois, c'est un lâché de plusieurs milliers de lanternes qui vient embraser le ciel.
Suivi de la mission en photos :

The Pingxi line railway

The Pingxi Train Station 

View on the second highest crag from the highest crag. I climbed both of them. On the bottom-left corner a pale red roof can be seen: That’s Pingxi.

Steep and slippery paths have been secured with ropes and stairs, or even fences like on this picture

Sky lanterns decoration

Last picture before letting the sky lantern fly

2 seconds later!

Second day, early morning in Lingjiao (嶺腳), another village located 15 minutes away from Pingxi. I spent the night in a local guesthouse run by adorable tenants: Zhuangmama Guesthouse (02-2495-1392)

Train coming in Lingjiao train station

Et si les photos ne le montrent pas vraiment, j'ai accompli chacune de mes missions!
Nouveaux objectifs:

• Me procurer une carte topographique de la région, si ce n’est pas réservé à l'armée comme en Chine.
• Revenir et effectuer la traversée complète du massif par le 東勢格越嶺步道
• Revenir avec une lampe de poche et observer les lanternes volantes depuis le sommet du 慈母峰 - pourquoi pas le jour de la fête des lanternes?
• Acheter un vélo de route, trouver un groupe de cyclistes et remonter à Pingxi à vélo depuis Taipei.
• M'inscrire au « Youth Travel in Taiwan » et participer a des activités fun