Le courant des marées pour produire de l’électricité ?

La société Minesto tente de convertir l’énergie des marées en courant électrique utilisable pour nos sociétés si gourmandes. Sa technologie Deep Green a été choisie début avril parmi les 15 « Top Utility Technologies » par le CTSI (Clean Technology and Sustainable Industries Organization), une ONG basée aux Etats-Unis qui oeuvre pour l’adoption d’énergies renouvelables.

Un article de nos confrères d’Electriclove.info

L’énergie d’origine marémotrice est un énorme marché potentiel qui pourrait résoudre la quadrature du cercle pour nos civilisations post-petrole et post-nucléaire : c’est une ressource renouvelable, non-polluante, bon marché, fiable et prévisible.

Minesto prévoit de déployer sa solution autour du Royaume-Uni et de générer jusqu’à 530GWh par an dès 2020, suffisamment pour alimenter une ville d’environ la taille de Newcastle.

L’eau de mer est 832 fois plus dense que l’air, et l’énergie cinétique d’un courant marin de 5 noeuds (2,5 m/s) est plus puissante qu’un vent de 260 km/h ! Un courant de marée dans une zone sans obstacles est généralement proche de 2 nœuds. Mais certains courants atteignent facilement 10 nœuds (En France, Raz de Sein, Raz Blanchard), voire plus (plus de 12 nœuds au Canada dans le Skookumchuck Narrows).

Le projet de Minesto, actuellement au stade du prototype, est d’utiliser une sorte de kite-surf, un cerf-volant sous-marin, constitué d’une aile d’une envergure de 12 m, d’une turbine et d’un générateur, accroché au fond marin par un filin qui transporte également l’électricité.

Le tout serait d’un prix très accessible : le prix du KWh serait inférieur à l’éolien off-shore.

Deep Green Autres tech. marémotrices Eolien Off-shore

Puissance d’une unité 0.5 MW 1 MW 2 MW

Rapport poids installation / puissance : 14 tonnes/MW 50-600 tonnes/MW >200 tonnes/MW

Vitesse nécessaire du courant 1.6 m/s 2.5 m/s 8 m/s

Coût / KWh €0.06-0.14 €0.15-0.30 €0.10-0.12

Le cerf-volant se déplace selon une certaine trajectoire calculée par ordinateur, afin de multiplier par 10 la vitesse de l’écoulement de l’eau dans la turbine, par rapport au courant.

Les marées sont le résultat de l’évolution des positions de la lune et du soleil par rapport à la terre, combiné aux mouvements de rotation de la terre et à la topographie, qu’on peut parfaitement calculer. Elles sont disponibles autour de tous les continents et représentent une ressource presque infinie : 0,1% de l’énergie marine pourrait fournir 5 fois la demande mondiale, d’après UK Marine Foresight Panel.

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