L'entraîneur du XV de France, Marc Lièvremont, a annoncé mercredi une liste de 32 joueurs pour le Mondial-2011 de rugby en Nouvelle-Zélande (9 septembre-23 octobre), sans le 3e ligne Sébastien Chabal ni le centre Yannick Jauzion ni l'arrière Clément Poitrenaud.
Chabal (33 ans, 62 sélections), Jauzion (32 ans, 73 sélections) et Poitrenaud (28 ans, 44 sélections) avaient tous trois disputé les deux dernières Coupes du monde en 2003 et 2007.
Marc Lièvremont a choisi de retenir en troisième ligne le Toulousain Louis Picamoles (25 ans, 17 sélections) et le Biarrot Raphaël Lakafia (22 ans), qui n'avait jamais été convoqué avec le XV de France.
Au centre, l'entraîneur du XV de France a retenu le Briviste Fabrice Estebanez (29 ans, 4 sélections).
Le Toulousain Cédric Heymans (32 ans, 54 sélections), pouvant jouer ailier ou arrière, est retenu. Il n'avait plus joué en bleu depuis novembre 2009.
"C'est le prix d'une réflexion de plusieurs semaines. Jusqu'au dernier moment, les choix ont été difficiles à certains postes même si une grosse ossature était déjà présente dans notre esprit", a déclaré Lièvremont.
L'encadrement du XV de France a jusqu'au 22 août pour livrer une liste définitive de trente joueurs pour le Mondial. Le pilier de Clermont Thomas Domingo (genou), celui de Biarritz Fabien Barcella (tendon d'Achille) et le centre ou ailier de Clermont Aurélien Rougerie (maléolle) sont actuellement blessés.
"L'idéal aurait été d'avoir 30 joueurs compétitifs le 28 juin. Ce ne sera pas le cas", a regretté l'entraîneur français.
Barcella et Domingo figurent donc parmi les six piliers retenus en compagnie du Perpignanais Nicolas Mas, du Biarrot Sylvain Marconnet, du Castrais Luc Ducalcon et du Toulousain Jean-Baptiste Poux.
Lièvremont a décidé de ne retenir que deux talonneurs, le Toulousain William Servat et celui du Stade Français Dimitri Szarzewski, actuellement en reprise d'entraînement (tendon d'Achille). Le Perpignanais Guilhem Guirado n'a pas été retenu.
En deuxième ligne, Lionel Nallet (Racing) sera accompagné du Clermontois Julien Pierre, du Toulousain Romain Millo-Chluski et du Parisien Pascal Papé. Jérôme Thion (Biarritz) fait les frais de cette sélection.
Picamoles et Lakafia épauleront en troisième ligne le capitaine Thierry Dusautoir, le Clermontois Julien Bonnaire, le Biarrot Imanol Harinordoquy et le Montpelliérain Fulgence Ouedraogo. Avec Chabal, le Clermontois Alexandre Lapandry est le principal absent.
Sans surprise, Morgan Parra (Clermont) et Dimitri Yachvili se disputeront le poste de demi de mêlée. Le Toulousain David Skrela est retenu au poste d'ouvreur en compagnie du Montpelliérain François Trinh-Duc.
Au centre, Maxime Mermoz et David Marty (Perpignan) accompagneront Fabrice Estebanez et Aurélien Rougerie. Le Toulousain Vincent Clerc, le Bayonnais Yoann Huget et le Briviste Alexis Palisson sont retenus aux ailes. Cédric Heymans et Damien Traille sont sélectionnés en tant qu'arrière, Traille pouvant également jouer centre ou ouvreur.
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