En 2004, la publication de sיvices א l'endroit de dיtenus de la prison d'Abou Ghraib avait fait scandale.
Le prיsident des ֹtats-Unis, Barack Obama, fait marche arriטre et s'oppose א la publication de mauvais traitements infligיs par des militaires amיricains א des prisonniers irakiens ou afghans.
Il a ainsi ordonnי aux avocats de la Maison-Blanche de contester une dיcision de la justice rendue en faveur de l'American Civil Liberties Union (ACLU), une organisation amיricaine de dיfense des droits et libertיs.
Le prיsident Obama s'יtait, dans un premier temps, montrי favorable א la publication des 44 photos visיes par le jugement, et mךme davantage. Celles-ci, prises alors que l'administration Bush יtait au pouvoir, montreraient des sיvices semblables א ceux vus sur les photos de la prison irakienne d'Abou Ghraib, publiיes en 2004.
Toutefois, selon un haut responsable de la Maison-Blanche s'exprimant sous le couvert de l'anonymat, le prיsident juge que la publication « immיdiate » de nouvelles photos mettrait la vie des militaires amיricains en danger et risquerait de compromettre la sיcuritי nationale.
« Le prיsident serait le dernier א excuser les agissements illustrיs par ces photos », a dיclarי le haut responsable, avant d'ajouter que Barack Obama « croit fortement que la publication de ces photos, surtout en ce moment, ne servirait qu'א enflammer les thיגtres de combat, א mettre en danger les forces amיricaines et א compliquer notre tגche dans des endroits comme l'Irak et l'Afghanistan ».
Des responsables militaires, dont le secrיtaire א la Dיfense, Robert Gates, avaient d'ailleurs fait part de leurs inquiיtudes au prיsident Obama, au lendemain de la dיcision de la justice.
Le Pentagone avait jusqu'au 28 mai pour publier les nouvelles photos.