Le président américain, Barack Obama, a déclaré, mercredi 4 mai à la chaîne de télévision CBS, qu'il s'opposait finalement à la publication de photos de la dépouille d'Oussama Ben Laden, car elles constitueraient un"risque pour la sécurité nationale" et pourraient être utilisées à des fins de propagande.
"Nous avons discuté de cela en interne, et souvenez-vous que nous sommes absolument certains que c'était lui. Il y a eu des prélèvements et des analyses ADN. Donc il n'y a aucun doute sur le fait que nous avons tué Oussama Ben Laden", a déclaré Barack Obama, selon le site Internet de la chaîne.
"Il est très important de ne pas laisser des preuves photographiques dans la nature comme un outil d'incitation (à la violence) (...). Ce n'est pas dans notre genre. Nous ne brandissons pas ce genre de choses comme des trophées", a ajouté M. Obama, selon la chaîne, laquelle diffusera l'entretien en intégralité dimanche dans l'émission "60 Minutes".
DÉBATS AU SEIN DE L'ADMINISTRATION
La question faisait débat au sein de l'administration américaine depuis la mort du fondateur d'Al-Qaida, tué par un commando des forces spéciales américaines dans la nuit de dimanche à lundi au Pakistan. A travers le monde, plusieurs voix se sont élevées pour réclamer des preuves concrètes.
Mardi, le directeur de la CIA, Leon Panetta, avait déclaré sur NBC que des discussions étaient en cours autour du président, mais, ajoutait-il, "personne n'a douté un seul instant qu'au bout du compte une photographie sera présentée au public". Jay Carney, porte-parole de la présidence, avait expliqué pour sa part que la photo prise peu après la mort de Ben Laden était "atroce" et qu'il fallait ménager les"susceptibilités en ce qui concerne sa publication". La question était de savoir si une telle publication "sert ou dessert [les] intérêts [des Etats-Unis], pas seulement ici mais dans le monde entier".
Oussama Ben Laden a été atteint par deux balles au visage lors de l'assaut mené par les Américains. Washington assure que les tests ADN et les méthodes de reconnaissance faciale ont confirmé que le corps était bien celui d'Oussama Ben Laden.
PROUVER QUE LA TRAQUE EST BIEN TERMINÉE
Il appartenait au président Barack Obama en personne d'avoir le dernier mot. Dès lundi, des élus du Congrès américain avaient réclamé la publication de photos du cadavre de Ben Laden qui, après son identification ADN, a été immergé d'un porte-avions en mer d'Oman.
Ils souhaitaient notamment prouver à l'opinion publique mondiale que la traque de l'homme le plus recherché du monde est bien terminée, alors que des adeptes de la théorie du complot n'ont pas manqué d'affirmer que les Etats-Unis avaient monté cette histoire de toutes pièces.