La Sittelle, un infatigable grimpeur des arbres

Sittelle torchepot
Sitta europaea

Carte d'identité :
Petit passereau trapu de la famille des Sittidae.
Taille : 14 cm
Poids : 20 à 24 g
Durée de vie : 9 ans.
Le dessus de la tête et le dos sont gris-bleu tandis que la poitrine, l'abdomen et les flancs sont orangés.
Le cou et les joues sous le bec pointu bleu-gris sont blancs.
Une bande noire couvre ses yeux noirs comme un masque.
les pattes sont brun-orangé.
La queue est courte.
Chant : Écouter son chant

Habitat : Bois mixtes de feuillus et de résineux et dans nos parcs arborés où elle explore les troncs d'arbres et les branches en se dépaçant vivement dans tous les sens aussi bien la tête en bas qu'en haut en s'accrochant à l'écorce grâce à ses doigts robustes armés de longues griffes.

Régime : La Sittelle se nourrit principalement d'insectes, de chenilles et d'araignées qu'elle trouve sous l'écorce des arbres quelle inspecte inlassablement. En hiver, elle se nourrit aussi de glands, de noisettes, de graines de tournesol qu'elle ouvre bruyamment à grands coups de bec. Elle fréquente les mangeoires en hiver où, vindicative, elle chasse les autres oiseaux.

Nidification : La Sittelle torchepot, cavernicole, installe son nid dans des trous d'arbre déjà existants dont elle rétrécit l'entrée avec de la boue - ce qui lui vaut son nom de torchepot - jusqu'à ce que l'orifice soit à la dimension désirée, environ 29 à 31 mm.
La femelle pond 6 à 8 œufs entre avril et juillet qu'elle couve seule pendant une quinzaine de jours environ. Les poussins sont nourris par les deux parents principalement avec des insectes et prennent leur envol près de 3 semaines après l'éclosion.

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