Kurtley Beale quitte les Waratahs pour les Rebels

Kurtley Beale

La nouvelle est tombée ce matin en Europe, donc dans la soirée down under! Kurtley Beale, l’arrière des Wallabies et des NSW Waratahs quittera la franchise de Sydney la saison prochaine pour s’engager avec les Melbourne Rebels. La rumeur d’un départ se faisait entendre depuis la semaine dernière mais la rapidité d’un tel mouvement a surpris beaucoup de monde. L’offre financière de Melbourne, incluant des investisseurs extérieurs à la franchise, a semble t’il convaincu rapidement Beale. C’est un coup dur pour les Waratahs qui, avec la venue programmée d’Adam Ashley-Cooper des Brumbies, espéraient posséder une ligne de trois quarts exceptionnelle pour enfin remporter le Super 15. C’est cependant un soulagement pour la fédération australienne qui voyait avec crainte les propositions de clubs européens ou de NRL pointer le bout de leur nez. Désormais la franchise de Rod MacQueen souhaite clôturer assez vite la venue de James O’Connor, bien que Richard Graham, le coach de la Western Force, semble confiant sur la volonté du joueur de rester à Perth. Le rêve des dirigeants des Rebels est de réunir les “Three Amigos” que sont Beale, O’Connor et Quade Cooper des Queensland Reds sous le même maillot… Compte tenu de la faible probabilité du départ de Kurtley Beale il y a deux semaines, tout est possible.

Kurtley Beale est né le 6 janvier 1989 à Blacktown, une ville de la grande banlieue Ouest de Sydney. Ses origines aborigènes ainsi que son poste d’ouvreur lui ont valu très tôt des comparaisons avec Mark Ella, la légende australienne des années 80. Il fait ses classes au St Joseph’s College de Hunters Hill, lycée d’où sont également sortis Matt Burke, Alister Campbell ou Luke Burgess, et a été le capitaine des Schoolboys australiens de sa génération. Bien que toujours lycéen, il est signé à l’âge de 16 ans par les NSW Waratahs qui le lanceront en Super 14 dès sa majorité en 2007. Critiqué pour son jeu au pied, sa pauvre défense et son manque de rapidité à ses débuts, il a énormément travaillé afin de devenir le joueur que l’on connait désormais. Replacé à l’arrière l’an passé, il s’est imposé comme titulaire aux Waratahs comme chez les Wallabies à ce poste, tout en restant une valeur sûre à l’ouverture. Un vrai “utility back” selon les propos de Richard Graham. Ses débuts en équipe nationale ont été plus lents, n’étant lancé qu’en 2009… à l’aile. 2010 sera la “breaking year” pour lui en s’emparant du poste d’arrière mais également en passant un coup de pied de plus de 50m pour battre les Springboks à Bloemfontein lors du Tri Nations.

Effectif des NSW Waratahs

Tableau des transferts mis à jour