Le Juge ne peut accorder plus que ce qui lui a été demandé

Comme je l'avais expliqué dans une série de billets voici déjà trois ans, le travail du Juge consiste essentiellement à appliquer une qualification juridique à des faits qui lui sont présentés.

Si on lui dit : « Primus, qui s'ennuyait, s'amusait à jeter des cailloux au dessus de la haie de son jardin et Secundus, qui passait dans la rue juste derrière, s'en est pris une en pleine figure et a perdu un oeil », le Juge, après s'être assuré que cet exposé des faits correspond à la réalité, va en conclure que Primus a causé une faute délictuelle qui a causé préjudice à Secundus, qui est bien fondé à en demander réparation.

Donc le Juge, après avoir vérifié la véracité des faits, leur applique le droit.

Certes, en principe le Juge peut requalifier les fondements juridiques qui lui sont proposés. Par exemple, si Secundus vient se plaindre de Primus, sans préciser qu'il agit sur le fondement délictuel, le Juge va certainement suppléer au raisonnement juridique.

Il dispose ainsi d'une certaine liberté de ce chef.

Mais en revanche, le Juge ne peut jamais accorder plus que ce qui lui a été demandé.

Reprenons notre exemple.

A cause de Primus, Secundus ne voit plus que d'un oeil.

Il demande donc au Juge que Primus l'indemnise et rembourser les frais médicaux qu'il a exposés, et demande aussi le remboursement de la superbe paire de Ray Ban neuves qu'il venait d'acheter et qui a été brisée net.

Mais supposons que Secundus se contente de demander cela, et ne demande pas d'indemnisation complémentaire pour l'invalidité permanente qui lui est causée, pour la durée de son arrêt de travail, ou par exemple, pour le préjudice d'agrément qu'il subit (disons qu'il était tireur de compétition, ce qui lui est désormais impossible).

Le Juge en aucun cas ne pourra accorder quoi que ce soit que Secundus n'ait pas préalablement demandé. Le Juge peut ainsi accorder au plaignant toutes ses demandes, mais rien que ses demandes, pas plus.

On dit ainsi que le Juge ne statue pas « ultra petita », au delà de ce qui a été demandé (du latin « petere », qui a donné « pétition »).

Il est donc prudent de bien préciser toutes ses demandes lorsqu'on se présente en justice.

Photo par Bark

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