Mort et enterrement : les traditions japonaises

A l’heure où le Japon compte malheureusement ses morts, il est bon de se recueillir et leur manifester notre soutien, en revisitant avec eux leurs diverses coutumes et traditions liées aux défunts. Bien que le Japon soit un pays laïque, les japonais et sont majoritairement bouddhistes. Ainsi, il est commun d’observer les traditions bouddhistes lorsqu’un membre de la famille décède.

Le mot « kata » peut désigner de nombreuses choses en japonais :

• donner forme (modeler quelque chose),
• un modèle (comme un modèle de voiture),
• un type, pour une classification comme les groupes sanguins par exemple,
• des enchainements en arts martiaux,
• ou, ce qui nous intéresse aujourd’hui, coutume.

Le bouddhisme au Japon est très orienté vers la mémoire de ses ancêtres, principalement parents et grand parents. Les rituels sont nombreux pour témoigner de l’amour à ses parents défunts et leur rappeler que l’on ne les oublie pas. Le rituel le plus connu est certainement le shijuku nichi (littéralement : « le 49e jour »), où la famille se réunit exactement 49 jours après la mort d’un proche pour lui rendre hommage. 49 jours, soit 7 semaines, est le temps nécessaire à l’âme pour faire l’aller retour entre le pays des morts et celui des vivants.