Le Havre, grand port de commerce qui fut aussi un grand port baleinier, était célèbre pour ses hôtesses chez qui les marins pouvaient trouver tout le nécessaire à leur agrément à terre. Une fois l'argent épuisé, en général assez vite, entraient en scène les marchands d'hommes chargés de trouver de nouveaux embarquements; parmi ces intermédiaires peu scrupuleux, le Phalu de la chanson semblait tenir le pompon. Chanson publiée par Charles Le Goffic à la fin du 19ème siècle.
Quand le marin arrive de voyage
De son argent voici l'usage
Le brouettier dans l'avant-port
C'est le premier qui monte à bord
Vous le voyez avec sa plaque
Disant "j'enlèverai votre sac
Moyennant une forte commission
J'enlèverai tout votre baluchon".
Une fois au bassin de l'heure
Il vous arrive cinq ou six tailleurs
C'est pour vous vendre du mauvais drap
C'est à celui qui vous aura.
Le cordonnier et sa chaussure
Garantie pour…