Petit lexique du nucléaire

Cela ne pallie pas le sentiment de trouille mais permet de comprendre au mieux.

A.I.E.A. : Agence Internationale de l'Energie Atomique.

ASN

Le Becquerel

Bore (eau borée)

Combustible

Contamination

Echelle INES

Enceinte de confinement

Iode 131

Irradiation

Fission

Fusion du cœur

Le Gray

Réacteur à eau bouillante

Le sievert

TEPCO

: Exploitant japonais de la centrale de Fukushima : Le sievert est l'unité utilisée pour mesurer l'absorption du rayonnement par le corps humain et les effets qui y sont associés. La radioactivité naturelle est de l’ordre de 0,0001 mSv/h. : Type de réacteur utilisé dans les centrales japonaises. Le fluide caloriporteur qui circule dans l'unique circuit primaire est de l'eau ordinaire sous pression. : Lorsqu'ils rencontrent de la matière, les rayonnements ionisants entrent en collision avec les atomes qui la constituent. Au cours de ces interactions, ils déposent une partie ou la totalité de leur énergie. La dose absorbée (exprimée en Gray) est définie par le rapport de cette énergie déposée sur la masse de matière. Un Gray correspond à une énergie déposée de un Joule dans un kilogramme de matière. : se produit lorsqu'un réacteur nucléaire cesse d'être correctement refroidi, en raison d'une défaillance des systèmes de contrôle, de sécurité et/ou de refroidissement. Les crayons de combustibles atteignent de très hautes températures et commencent à fondre. Cette fusion du coeur est un accident très grave pour une centrale nucléaire mais elle n'a rien à voir avec la réaction de fusion nucléaire qui se produit dans les étoiles et que les physiciens essaient de reproduire avec le projet ITER. : phénomène par lequel le noyau d'un atome est divisé en plusieurs nucléides plus légers, généralement deux nucléides. Cette réaction nucléaire se traduit aussi par l'émission de neutrons et un dégagement d'énergie très important. : Est le fait d’être exposé à des rayonnements ionisants. : L’Iode 131 radioactif peut être rejeté accidentellement par un réacteur nucléaire. Il est assimilé avec la nourriture ou l'eau contaminée, se fixe sur la thyroïde. L'ingestion de comprimés d'iodure de potassium (130 mg par jour) sature la glande thyroïde et évite cette fixation. : Bâtiment spécifique, dans lequel est enfermé un réacteur ou une installation nucléaire, destiné à assurer le confinement des matières radioactives, notamment en cas d’accident ou de situations accidentelles.: L'échelle internationale des événements nucléaires (INES, de l'anglais International Nuclear Event Scale) sert à mesurer la gravité d'un accident nucléaire. Cette échelle logarithmique compte huit niveaux de gravité notés de 0 à 7. : phénomène se produisant quand un produit radioactif se dépose sur un objet ou un être, ou bien est ingéré ou inhalé par un être. La contamination se distingue de l'irradiation, événement au cours duquel l'objet ou l'être est soumis à un rayonnement ionisant. : Le combustible nucléaire est le produit qui, contenant des matières fissiles (uranium, plutonium…), fournit l'énergie dans le cœur d'un réacteur nucléaire en entretenant la réaction nucléaire en chaîne de fission nucléaire. : Le bore est utilisé dans les réacteurs de centrales nucléaires comme ralentisseur ou absorbeur de neutrons lents. Mélangé - à dose requise - à l'eau du circuit primaire, il permet de contrôler les réactions thermonucléaires et d'éviter l'emballement du réacteur. Pour maintenir un réacteur à l'arrêt, une dose plus importante de bore doit être injectée et maintenue dans le circuit primaire. L'eau « borée » est l'une des deux lignes de défense protégeant un réacteur nucléaire de l'emballement. : La radioactivité d’un échantillon se caractérise par le nombre de désintégrations de noyaux radioactifs par seconde qui s’y produisent. L’unité de mesure de la radioactivité est le Becquerel (Bq). : Autorité de Sûreté Nucléaire (France).