L'autisme : une maladie incurable?

Il y a 15 ans, la proportion d'enfants autistes étaient de 1 sur 2500. Pour l'année 1998-1999, les données démontraient que 1 enfants sur 200 présentaient des symptômes qui ressemblent à l'autisme.(1)

Qu'est-ce que l'autisme?
L'autisme se déclarent généralement entre 0 et 3 ans. Les comportements autistiques sont des troubles envahissant du développement. Il y a plusieurs types de comportement semblable à l'autisme : syndome d'Asperger, Angelman, le X fragile, Landau-kleffner, Prader-Willi, Rett, Williams. Ils ont tous des points en communs :

• des troubles graves de la communication: difficulté de langage et de décodage, écholalie,…
  
• des troubles de socialisation : l'autiste veut interagir mais ne peut pas;
  
• des atteintes neuro-sensorielles : le dysfonctionnement des cinq sens provoque des comportements bizarres et stéréotypés de survie chez les personnes.

Les manifestations comportementales anormales sont reliées à leurs atteintes neurologiques et biochimiques.

On observe chez ces enfants une multitude de troubles gastro-intestinaux. Plusieurs enfants autistes ont une indigestion chronique, des gaz, des selles molles ou de la diarrhée. (2)

On retrouve chez 25% des autistes des crises épileptoïdes avec un électroencéphalogramme souvent sans anomalie…

Principales hypothèses étiologiques

· Intoxications dues aux métaux lourds. Regardons tout d'abord les symptômes d'intoxication au mercure : anémie, ataxie, dépression, irritabilité émotionnelle, fatigue, troubles de la coordination, altération de l'ouie, altération de la vision, insomnie, irritabilité, altération de la mémoire, goût métallique, engourdissement, psychose, tremblement, modification de la formule sanguine complète, convulsion… La majorité de ces symptômes se re trouvent chez les personnes atteintes d'autisme. (3)Les métaux lourds affectant le fonctionnement du cerveau sont : le mercure, le plomb, l'aluminium et le manganèse.(4-5)

· Une intolérance alimentaire conduisant à des troubles gastro-intestinaux. Une étude publiée dans l'Acta Paediatrica confirme que 43% des enfants autistes ont la muqueuse intestinale perméable(7). On peut comparer cela à un moustiquaire qui a de gros trous. Alors au lieu de seulement laisser passer l'air, les mouches et autres insectes peuvent passer. Notre muqueuse intestinale est comme le moustiquaire ; habituellement seulement les nutriments essentiels peuvent passer. Lorsque la muqueuse est perméable, elle peut laisser passer des éléments indésirés comme des protéines non digérées, bactéries et champignons, métaux lourds,… Si des protéines non digérées entre dans la circulation sanguine, une réaction immunitaire survient Des mères d'enfants autistes ont remarqué que la prise de certains aliments allergènes coïncide avec l'augmentation des comportements autistiques.(8)

· Infections causées par des virus ou des infections fongiques. L'exposition au virus de la rougeole provoquerait une réponse auto-immune qui infèrerait dans le développement de la gaine de myéline. Cela empêcherait le cerveau de fonctionner correctement car l'influx nerveux ne se rend pas à destination..(9)

· Et la vaccination…Cette hypothèse a été largement réfutée par la plus part des journaux médicaux.(10) Par contre, on sait que les vaccins contiennent des métaux lourds(11). De plus, le principal vaccin suspecté était le vaccin contre la rougeole, oreillons et rubéole. Comme cité précédemment, le virus de la rougeole pourrait être responsable.

Parmi tous les syndromes autistiques, chaque cas est différent. On doit donc rechercher la ou les causes responsable des symptômes de la personne qui consulte à l'aide des différents test proposés en naturopathie.

Médicaments, utilité et pertinence

· Neuroleptiques :utilisés souvent à très fortes doses contre l'agressivité, on leurs reproche souvent d'entraîner une sédation trop importante ce qui n'est pas propice à l'apprentissage et à l'amélioration des interactions sociales. (12)

· Antidépresseurs, ritalin et antiépileptique :pour soulager quelques symptômes.

· sécrétine :hormone digestive qui stimule la production de bicarbonate de sodium par le pancréas et inhibe la production de gastrine et d'acide par l'estomac ! ! ! Notons ici la fonction de l'acide chlorydrique : digérer les protéines. Si la quantité d'acide gastrique est insuffisante, on pourra absorber des protéines non digérées ce qui pourrait par la suite augmenter les symptômes (voir principales hypothèses) Selon la compagnie pharmaceutique Repligen.com, une amélioration " spectaculaire " au niveau cognitif aurait été remarquée chez les mères des enfants qui en ont pris. Mais cet avis n'est pas partagé, le New England Journal of Medecine (numéro du 09/12/1999) ne confirme pas ces résultats.

Quoi qu'il en soit, tous ces traitements pharmaceutiques ne font qu'essayer de camoufler un symptôme sans jamais vraiment enrayer l'agent causal.

Traitements alternatifs fréquemment proposés

Vitamine B6 et magnésium pour aider à la fabriquer de plusieurs neurotransmetteurs.(3) Selon une étude réalisée par l'Autism Society of America (ASA), 46% des enfant ayant consommé une quantité indéterminée de B6 et de magnésium ont eu une amélioration au niveau des interactions sociales contre 49% qui n'ont noté aucun effet particulier (13).

Diméthylglycine (DMG) est un métabolite non-toxique qui aurait pour effet d'augmenter l'efficacité du système immunitaire de 300 à 1000% chez des lapins de laboratoire.. Une étude réalisée sur 39 enfants autistes âgés entre 3 et 7 ans pour une période de trois mois aurait démontré une amélioration chez 80% d'entre eux.(14)

Diète sans gluten et sans produits laitiers. Comme cités précédemment, les allergies alimentaires sont une des principales causes retenues. Par contre, elles ne se limitent pas seulement aux produits laitiers et au gluten. Voilà pourquoi une analyse des anticorps présents dans la circulation sanguine en réaction avec chaque aliment est primordiale.

Thérapie anti-fongique (candidose et autre). Une infection est possiblement un des agents causals. Par un phénomène qu'on appelle la translocation, ces micro-organisme passeraient la barrière intestinale et causeraient, en migrant vers le cerveau, des substances qui modifieraient l'équilibre neurologique de façon considérable.(15)

Il est important, avant d'entreprendre une quelconque thérapie d'évaluer l'individualité biochimique de l'enfant. Bien que ces thérapies soient naturelles, si on ne règle pas la cause, on gaspille de l'argent dans l'espoir que ça marche.

Quoi faire ?

1. Dépistage précoce
Par l'observation des comportements de l'enfant, les parents doivent noter toute anomalie et consulter un thérapeute qualifié le plus tôt possible.

2. Protocole d'analyse complet
Pour découvrir l'individualité biochimique de chaque enfant, il est important de faire des analyses plus poussées que la simple observation des comportements faite en médecine conventionnelle.

-Test des allergies alimentaires
Il est fréquent de voir dans les recommandations nutritionnelles de base pour enfants autistes d'éviter les produits laitiers et les produits contenant du gluten. On retrouve souvent beaucoup plus d'aliments auxquels l'enfants est intolérant ou allergique.(8) Le test consiste à prendre un échantillon du sang circulant pour voir la réactions des anticorps IgG et IgE face à certains aliments. La différence avec les tests habituellement faits chez l'allergologue démontreront seulement les allergies immédiates aux aliments (IgE). Une étude réalisée par un chercheur canadien prouvait que 80% des allergies alimentaires étaient des réactions à retardement (IgG)donc elles se produisaient quelques heurs à quelques jours après la consommation de l'aliment.(16-17) Il est très important de faire ce test qui se nomme Élisa/ACT.

-Test des éléments présents dans l'organisme
Par l'analyse du sang ou des cheveux, on détermine s'il y a présence d'une trop grande quantité de métaux lourds et quelles sont les carences nutritionnelles. Ce test permettra d'enrayer une des principales causes du dysfonctionnement nerveux et orientera le plan d'intervention personnalisé.

-Test détoxication hépatique. Une étude publiée dans le biological psychiatry mettait en évidence que les enfants autistes avaient un déficit au niveau de la détoxication hépatique (phase de sulfonation)(18-19).Cela serait principalement causé par la présence d'éléments indésirables tel qu'allergènes et métaux lourds.(20) Ce test permettrait d'orienter le traitement car en équilibrant les phases de détoxication hépatique, on améliore la capacité de gérer les éléments xénobiotiques.

-Profil des acides gras essentiels. L'équilibre des acides gras essentiels est très important au niveau du système nerveux.(21) Ce test permettrait de savoir quels sont les ratios à équilibrer avec quoi on traite et quel est le dosage.

-Profil d'énergie cellulaire. Ce test permet de détecter la présence de certains métabolites qui augmentent de façon considérable lors d'une exposition aux métaux lourds, d'un désordre de la sphère gastro-intestinale, d'un déséquilibre au niveau des nutriments essentiels et plusieurs autres causes…Ces métabolites reflètent entres autre le fonctionnement de la mitochondrie, le métabolisme des glucides et la beta-oxydation des acides gras. Un déséquilibre pourra influencer la fonction cardiaque, le contrôle de la glycémie et le comportement. Voilà pourquoi il est intéressant de faire ce test.

3. Changements des habitudes de vie

Enrayer les sources d'allergies alimentaires. Éliminer les sources de métaux lourds en cause. Nourrir l'organisme selon les carences nutritionnelles et besoins particuliers. Consommer des acides gras essentiels en quantité suffisante. Prendre les suppléments thérapeutiques appropriés selon le cas qui consulte.

4. Prise en charge rapide par des méthodes de rééducation intensive

Les méthodes de stimulations intensives ont prouvées une efficacité. Plus l'enfant commence jeune, plus les résultats sont prometteurs.