Faucon crécerelle
Falco tinnunculus
Carte d'identité :
Un des rapaces diurnes le plus commun dans nos campagnes, de l'ordre des Falconiformes, famille des Falconidae.
Taille : 35 à 40 cm
Envergure : 65 à 80 cm
Poids : 135 à 250 g pour les mâles, tandis que les femelles plus grosses peuvent atteindre 315 g.
Longévité : 15 à 16 ans.
Les mâles ont une tête gris-bleu avec une moustache noire et un menton blanchâtre. Le bec crochu est gris.
Le dos est roux tacheté de noir tandis que la poitrine et le ventre sont brun-jaune striés et mouchetés de noir.
Le croupion et la queue sont gris-bleu; celle-ci a une barre noire à l'extrémité.
Les plumes primaires et secondaires des ailes sont noires.
Habitat : Le Faucon crécerelle fréquente les prairies avec des herbes hautes, les terres cultivées et les zones humides avec des broussailles ou légèrement arborées.
Régime : Le Faucon crécerelle se nourrit essentiellement de petits mammifères comme les musaraignes ou les campagnols. Il lui arrive de chasser occasionnellement des passereaux, des lézards voire des insectes.
On voit souvent ce rapace en train de voler sur place, on dit alors qu'il fait le "Saint-Esprit", à plusieurs dizaine de mètres de haut, cherchant ainsi ses proies au sol. Quand il a repéré sa proie, il fond sur celle-ci en un vol court et rapide.